186月18日,滑铁卢战役上,拿破仑被威灵顿公爵指挥的英荷联军和布吕歇尔指挥普军打败。主宰欧洲格局长达的法兰西第一帝国从此覆灭,拿破仑被放逐至圣赫勒拿岛,自此退出历史舞台。
拿破仑在这个欧洲荒岛上生活了6年,直到1821病逝。他潜心回忆录,总结了自己最后一战失败的原因。
1. 战斗本应该是我赢的
对于自己在滑铁卢战役上的失败,拿破仑一直觉得感到很惊讶,并且不能理解。在圣赫勒拿岛流放时,拿破仑说自己本该赢得战斗。
186月18日,滑铁卢战役一周年,提到滑铁卢之战,曾经的帝王仍然脸上难掩悲伤,他称这天是“不可思议的一天!”
2. 将领不称职
拿破仑还把滑铁卢战役的失败归咎于将领的无能、不得力。
他说,如果不是格鲁希的愚蠢,我肯定能获得胜利。至此,他指责格鲁希惟命是从,没能追击布吕歇尔军团,阻止其支援威灵顿的英荷联军。听到炮声,却死抱着命令不回援,从而加速了滑铁卢战役的失败。
他说内伊元帅在战斗中“不知所措”。指其指挥是不力,在里尼迂回时,不分主次,与2万英军纠缠,致使8万普军未被歼灭。
他还说军长戴尔隆“毫无用处”。
总之,拿破仑认为,将领们都“不在状态”。
3. 自己的失误
尽管把主要责任都推给了众将领,拿破仑其实有承认自己指挥失误。
“如果我在左翼的公路干线上放一个营的卫队,也许我能重新聚拢溃散的骑兵。假如当我知道在林尼普鲁士人那密集的巨大优势的部队的话,我应该早点下令撤退。。。。也许我应该等一个月再开战更好,这样好让我的部队更有稳定性,我应该准备掷弹兵骑兵,他们的冲锋更能打开局面。”
拿破仑把滑铁卢战役的失败归咎于两大主因:格鲁希没有处理好普军,而自己指挥的骑兵冲锋提前了半小时。
5. 威灵顿的胜利全凭运气
滑铁卢战役那天的早晨,拿破仑一早对众将领说,威灵顿是一个糟糕的将军,英国军队是一支糟糕的军队。换言之,滑铁卢战役将会是他们的一次野餐!尽管拿破仑这样贬低“铁公爵”之称的威灵顿,究竟是真的不把威灵顿放在眼里,还是为了提升士气,不得而知。
187月,拿破仑对海军上将马尔科姆说:“威灵顿应当撤退,而不是打场仗,如果他失败,我便会稳扎法国。。。。威灵顿太过冒险了,因为根据战争的规则,这场战斗应该是我赢的。”
193月,拿破仑说,从作战计划来看,威灵顿公爵作为将军,没有任何功劳。因为,首先,盟军处于分散的状态,威灵顿本就不应发动进攻。其次,地理位置的选择也不好,只有一条路通向后面的森林,一旦他输了,将无路可退。威灵顿也犯过严重的失误。。。。。
拿破仑认为,尽管威灵顿作战坚定,他指挥的滑铁卢战役是伟大的胜利,但是在历史学家眼里,在这场战役中,威灵顿的军事声望并没有任何提升。
4. 命中注定
1811月之后,对于滑铁卢战役的失败,拿破仑不再感到惊讶了,并且承有预感到失败。他更愿意把滑铁卢战役的失败总结为:命中注定!
拿破仑始终相信胜利是站在法国这边的,但是将领不称职,缺乏运数,法兰西帝国最终被颠覆,他雄霸欧洲的梦想也随之破灭。
这是命中注定的,因为即使有那么多原因,那场战斗本来也应该是我赢的! -- 拿破仑