滑铁卢战役是18拿破仑一世指挥法国军队与英、荷、普联军在滑铁卢(比利时布鲁塞尔南20公里处的一个小镇)进行的一次著名战役,也是名将拿破仑的最后一战。
183月,拿破仑重登王位。英、俄、普、奥、荷、比等国立即结成第七次反法联盟,调集70万大军,约定在6月20日左右开始行动,分头进攻巴黎,迫使拿破仑退位。为各个击破敌军,拿破仑于6月15日率法军(约12万)侵入比利时。18日,英军统帅威灵顿率英、荷、比联军(6.7万)在滑铁卢地区建立阵地,阻击法军。当日上午,拿破仑以优势兵力(7.4万)首先发起攻击,佯攻联军右翼,主攻左翼,遭联军顽强抗击,被迫逐次投入兵力,又把主攻方向改为敌军中部,仍未凑效。
傍晚,联军获得普军增援后,立即反击。法军全线溃败,拿破仑逃离战场。法军伤亡约3万人,数千人被俘。联军伤亡约2万人。6月22日,拿破仑宣布退位,被流放于大西洋南部的圣赫勒拿岛。
滑铁卢战役中,拿破仑失败的主要原因有:
(1)国际上孤立无援。1815 年2 月26 日拿破仑成功逃离厄尔巴岛,重新夺得政权。正在维也纳召开会议反法同盟震惊不已,马上组织第七次反法同盟。而此时没有任何国家支持拿破仑。
(2)法国经济实力衰退严重。法国的经济实力是拿破仑失败的一个重要因素。法国自从1789 年大革命以来,战争就没断过,尤其在拿破仑这位军事家上台后战争更是频繁。战争的巨大消耗导致法国经济严重衰退,而反法同盟在资源物力方面远远超过法国。
(3)军队人才匮乏。以前拿破仑麾下作战经验最丰富的元帅,一部分已经不站在他一边,一些仍支持他的元帅中,年纪老迈,不能征战。能追随拿破仑上战场的元帅只有苏尔特,内伊,布律纳,格鲁希等,一些重要职位仍然找不到合适人才。
(4)拿破仑的自负是导致滑铁卢失败的最重要的因素。此时的拿破仑不再是昔日的拿破仑。曾经太多的成功,使他变得越来越自信,自信到了自负,听不进将领的劝诫,极度藐视对手。