在古代，皇帝都是妻妾成群的，三宫六院七十二妃，美人一多，皇帝风流成性三心二意的就是很正常的了。但是明孝宗朱佑樘却改变了这个记录，他在位十八年，六宫无妃子，专宠皇后一人。
孝宗跟张皇后是少年夫妻，两人伉俪情深十分恩爱。当然孝宗独宠皇后是有多方面的原因的，首先是孝宗小时候生活坎坷受尽磨难，从小就生活在尔虞我诈的后宫中，使得他小小年纪就看尽了世态炎凉，少年老成。孝宗的生母纪氏是被俘虏过来的，在宫中做着帮皇帝管小金库的工作，一次偶然的机会被明宪宗宠幸了，当时最受宠爱的万贵妃自己生不了孩子也不让别人生，时刻关注着各宫的状况。纪氏正害怕会惹上万贵妃，没想到就那么一次就怀孕了。也不敢说出去，就偷偷的生了下来。
纪氏是个胆小的主，一生下来，怕暴露了出去两个都要死，就让太监张敏抱出去淹死。张敏知道明宪宗一直都没有儿子，就没有抱去淹死，反而偷偷的养了起来。一天，张敏伺候明宪宗的时候，明宪宗感慨着身为一国之君，到死了都没有个儿子给自己送终。张敏听了跪下说，我有罪啊，其实您有个儿子啊。这时纪氏偷偷生了个儿子的事才被人知道。然后孝宗就被接了回来，取名朱佑樘，在册封为太子的时候，太监张敏吞金自杀了，生母纪氏也突然死在了宫中。不用说也知道是谁做的。
万贵妃不甘心朱佑樘就这样做了太子，就让明宪宗到各个宫中播种，这次她不害孩子了，明宪宗的孩子陆续出生了。万贵妃想方设法想废掉太子，由于朱佑樘生母地位低，差点就真的被废，不过老天都帮着朱佑樘，太子之位挣得火热的时候，泰山突然就地震了。泰山象征着太子，大臣纷纷上奏说，老天已经警告了，不能改立太子啊。向来信佛的宪宗就作罢，朱佑樘的太子之位总算坐稳了。
朱佑樘的童年经历让他对后宫为了争宠导致后宫一片乌烟瘴气很是厌烦，因为从小遭到宠妃迫害，所以让他不想要太多女人的重要原因。还有就是孝宗仁厚，被立为太子后就接受儒家思想教育，受到儒家节欲修身的思想熏陶。另一方面就是朱佑樘跟张皇后是少年夫妻，也是患难之交。张皇后做了孝宗的太子妃之后，知道了孝宗小时候的经历后更是对他十分照顾体贴。张皇后十分温柔贤惠，活泼可爱，知书达理，非常对孝宗的胃口。两人结婚后十分甜蜜，宫里的人经常看到两个人如影相随，出双入对的。
朱佑樘和张皇后很是恩爱，但是他们结婚多年还是没有孩子，大臣们劝他多纳点妃子，广撒雨露，但是孝宗就是不听，很享受现在一夫一妻的生活。弘治四年的冬天，终于迎来了他们的第一个儿子朱厚照，孝宗就更不想纳妃了。。但是孝宗英年早逝，三十一岁的时候就死了，就由儿子朱厚照继位，不过朱厚照也是个没福气的，儿子都还没有就也死了。朱厚照死了之后，因为没有有儿子，就让朱厚照的堂弟朱厚熜明世宗继位了。这个世宗对张太后十分凉薄，尊封自己的生母祖母无可厚非，但也没必要一点也不礼遇张太后，有大臣上奏还要降罪，把圣母改为伯母。张太后的弟弟犯了罪，张太后长跪不起求情，然而并没有结果，就一病不起了。晚年失去了丈夫儿子庇佑的张太后就这样死了。张太后刚死，世宗就把张太后的弟弟杀了。没想到张太后荣宠一生晚年竟然落得这样的下场。
