说起古代宫廷，“冷宫”可以说是一个家喻户晓的概念。不过无论是哪一朝代，并没有任何宫殿的匾额上写着“冷宫”二字，这只是古代人根据一些妃子境遇而创造性使用的词语，一般就是指宫廷中专供那些失宠、犯错、被罚的妃嫔们所居住的房子及附近区域。所以说，“冷宫”并无固定处所，而是跟随朝代、人物的更替变换而有所不同，但一般来说，“冷宫”基本都是处于整个皇宫中最偏僻阴暗的地方。以北京故宫为例，明朝天启年间，大太监魏忠贤红极一时，号称九千岁，许多顶撞他的大臣都被处以极刑，而后宫妃嫔若不小心得罪他，则会被打入“冷宫”。据史料记载，被魏忠贤赶去紫禁城西边小房子居住的妃子先后有三人，分别是成妃、定妃、恪嫔，这个小房子此处就是天启皇帝在位时期的“冷宫”。
到了清朝，光绪皇帝最喜爱的珍妃就因与慈禧太后不和而多次受罚，最后被发配到故宫景祺阁北边的北三所，就在如今珍妃井的西边，这里自然也可以被认定是一处“冷宫”。在现代影视作品中，我们时常能看到一些妃子被“打入冷宫”的镜头，这些宫殿虽然看起来非常奢华，但却都和失宠妃子发疯、自缢、服毒自尽相关，给人的感觉就是阴气极重。因此就有好事者说冷宫不对外开放的原因是因为阴气重，会对参观者造成伤害。末代皇帝溥仪在晚年自传《我的前半生》中进行了详细讲解。冷宫为什么不开放呢?主要有三点原因：首先，冷宫内部文物保护的比较差，一般来说，我们在故宫里往往透过窗户会看到很多文物，而这些文物其实大多数都是祖辈传下来的，该放在什么位置就放在什么位置，这样才有历史感，冷宫作为囚禁妃子的场所，其实和监狱差不多，里面的物件非常少，根本不会对游客产生吸引力，所以冷宫在管理人员看来没太有开放的必要。
其次冷宫多年没有清理，阴气确实比较重，对人的身体会产生很大的危害，且不说多少妃嫔在其中哭啼不眠，就那些陈旧的摆设和腐旧的气息都会给人们带来不好的联想，对于游客来讲，去一趟故宫，肯定想留一些美好的记忆，至于冷宫这种地方，很多都发生过一些比较凄凉悲惨的故事，一般还是不要进比较好，当然还有一层原因，因为冷宫附近有很多文物办公区，看过《我在故宫修文物》的同学肯定知道，其中很多修复大师都是在冷宫附近办公，因为比较清静。
最后，最重要的一点就是冷宫多年没有修缮，由于经费不足，冷宫一直没有被修，而中国古代建筑大多数都是木结构，经过几百年的腐蚀，这些房屋基本上已经属于危房了，所以开放之后确实非常不安全，综合上述种种原因，故宫才将冷宫列入未开放区域之中，恐怕在很多历史爱好者眼中也是一种遗憾吧，其实很多人追求的并不是新，而是旧，因为越旧就越能体现文物的价值和历史的沧桑感!
