科伦坡国家博物馆(来源Wikipedia)
科伦坡国家博物馆,通常也称为斯里兰卡国家博物馆,1877年由当时的大英帝国斯里兰卡总督建立,距今已有近一百五十年的历史,是斯里兰卡最古老的博物馆。整栋建筑高大、宏伟,远远看去,纯白色的外观甚是醒目,几乎是游客必去的一个景点。博物馆馆藏丰富,包含斯里兰卡各个时期的文物,其中有一件也是唯一一件中文刻字的石碑,对中国游客有巨大吸引力。石碑上部刻着具有鲜明中国特色的二龙戏珠图案,下面的文字依稀可辨,“大明皇帝遣太监郑和、王贵通等,昭告于佛世尊曰……” 没错,这块石碑正是“布施锡兰山佛寺碑”,无价之宝郑和碑。
布施锡兰山佛寺碑(来源Wikipedia)
1405年,三宝太监第一次下西洋来到锡兰山,也就是现在的斯里兰卡,因对方很不友好,随即率船队离去。1409年,郑和三下西洋。这一次,为了叩开斯里兰卡的大门,郑和提前准备了丰厚的礼品,其中可能包括这块提前刻好的“布施锡兰山佛寺碑”。也许令郑和也没有想到的是,计划好的“布施”最终却演变为一场“明锡战争”。
马六甲郑和塑像(来源Wikipedia)
明代《殊域周咨录》对事情的经过是这样描述的,
“中使郑和偕行人泛海至其国。赍金银供器、彩妆织金宝幡,布施于其寺。赏赐国主亚烈苦柰儿,诏谕之。国主贪暴,不辑睦邻国。数邀劫往来使臣,诸番皆苦之。和等登岸,至其国。国主骄倨不恭,令子纳款索金宝,不与,潜谋发兵数万劫和舟,而先伐木拒险,绝和归路。和觉之,拥众回舟,路已阻塞。和与其下谋曰:“贼众既出,国中必虚,且谓我军孤怯,无能为。如出其不意,可以得志。”乃率所从兵二千,夜半,间道衔枚疾走抵城下,约闻炮则奋击,入其城,生擒亚烈苦柰儿。”
说郑和一行来到锡兰,封赏国王,布施金银于当地寺庙。然而这个锡兰国王亚烈苦柰儿是个刺头,经常打劫过往船队,骚扰邻邦,见到郑和后还挺横,令其子诈钱不成引兵数万开打。郑和巧妙避其锋芒,乘虚攻入都城,生擒亚烈苦柰儿。石碑应该就是当时布施之后所立。然而斯里兰卡史书对此却有不同记载,他们认为郑和当时是想抢走供奉在斯里兰卡的佛祖舍利(佛陀的牙齿),因而发动了战争。孰是孰非已难考证,然而被押回南京的亚烈苦柰儿没有被砍头却是事实,明成祖赦免他的理由是“蛮夷禽兽耳,不足诛”(呃……)最终大明另立锡兰国王,亚烈苦柰儿遣送回国。
郑和碑复制品(来源Wikipedia)
19,英国工程师S. H. Thomlin在斯里兰卡南部的加勒修路时发现了“布施锡兰山佛寺碑”。石碑内容记载了当时布施礼品的清单和对佛祖的赞颂。除中文外,石碑上还有波斯文和泰米尔文两种文字,分别表达了对伊斯兰教和印度教神祇的敬意,显示了大明王朝的外交智慧。