李世民劝说李渊起兵太原，李渊起兵废掉昏君改立明主
唐初的历史是被人为修改删定的。唐朝的史料记载，李世民最终劝李渊下定了起兵太原的决心。李世民第一次劝父亲李渊说：“今上无道，百姓困穷，太原城外皆战场。父亲如果只满足于现在的身份地位，那么天下到处是寇盗，朝廷又有严刑峻法，我们随时处于危亡之中。不如顺应民心，在太原起兵，转祸为福。这就是所谓的‘天授之时’啊。”李渊一听，大惊失色：“你怎么说出这样的话来，我现在就把你抓到官府去。”话说到这个分上，李世民也只好不再劝了。李渊也没有把他扭送官府。没几天，李世民第二次去劝李渊造反：“现在盗贼日繁，遍于天下，父亲大人受诏讨贼，现在情况又怎么样了呢？如果您能够讨荡群贼，朝廷也会功高不赏，依然会身陷危局。父亲如果听从我上次劝您的话，就可以避祸。我说的是万全之策，请父亲大人不要怀疑。”
这一回，李渊不像第一次那样坚决拒绝，而是以无可奈何的口吻说：“今日破家亡躯由着你去，化家为国也由着你吧。”之后，李渊“讨贼不力”，杨广要兴师问罪。李世民乘机第三次规劝李渊：“现在的朝廷是君昏臣乱。父亲尽忠是没有意义的。现在太原士马精强，宫监蓄积巨万，如果以太原的资源举事，何患无成！”李渊这次在李世民的劝说下，终于下了起义的决心。当然这些都是唐朝初期李世民修订的历史的说法，如果没有李渊早有不臣反叛之心，如果没有李渊利用身份暗中进行准备，太原起兵最终不会付诸实施。还有一段流传很广的故事，似乎可以说明李渊是自动走上造反道路的。传说晋阳宫监裴寂和李渊交好，往来甚密。裴寂为了前途之计，早想投靠新主子了。可他是个太监，唯一可行的办法就是扶立新天子。他看中了李渊的潜力，决定促进李渊造反。
一次，裴寂请李渊饮酒，将他灌醉。之后，裴寂安排杨广留在晋阳宫的妃子和宫女为醉酒的李渊侍寝。一夜风流清醒后，李渊意识到了事情的严重性：杨广要是知道自己与妃子睡觉的事情，肯定饶不了自己。裴寂于是劝说李渊造反。《新唐书》正式将这个传说记入正史。它还增加了一些情节，说整件事情其实是李世民和裴寂两人的阴谋。事后，裴寂劝说李渊举事，李渊在大惊之余还是犹豫不决。裴寂恐吓说：“事发，你我大罪当诛，现在只有叛隋一条路可以走了。”李世民在关键时刻，出现在谈话中，敦促父亲造反。
李渊觉得自己被算计了，开始还拒绝作乱臣贼子，扬言要将李世民送官法办。但是片刻思考后，李渊点头同意了。太原副留守王威和高君雅都是杨广的亲信，安插在太原监视李渊。他俩意识到情况反常，判断李渊极有可能加人造反者的行列，决定先下手除掉李渊。他们假称将在晋祠举办祈雨仪式，请李渊主持，准备暗中埋伏士兵杀掉李渊。可惜王、高两人的阴谋被知情人向李渊告发了。知道王、高两人的刺杀阴谋后，李渊是不想造反也不行了。
大业十三年（6）五月某日，李渊找王威、高君雅两人来议事。刘文静领太原属下开阳府的司马刘会政赶来，说有密状呈给李渊。所谓的密状就是刘会政告发两位副留守勾结突厥，图谋不轨。李渊当场认为证据确凿，命令将王、高两人拿下正法。王威、高君雅不甘心束手就擒，召唤亲兵随从拔出兵器拒逮。怎无奈，大殿外拥入李世民早已经埋伏好的铁甲精兵。没几个回合，王高等人就被俘了。当天，王威和高君雅被斩首。当时突厥趁中原大乱，时常人侵中原。太原城外时常出现游荡的突厥骑兵。李渊为除去王、高两人找的理由非常自然，他人找不出确切的反对证据来。
除去两个碍手碍脚的同僚后，李渊开始明目张胆地准备起兵。七月，李渊率军三万在太原誓师，正式起兵。作为从隋朝阵营中脱离出来的高级贵族，李渊一开始就显露出比一般造反者高明的地方。他不称王不称霸，而是发布了兴兵檄文，宣称自己是替天行道，而不是争权夺利。他斥责杨广听信谗言，杀害忠良，穷兵黩武，致使“豺狼充于道路”，民不聊生。因此，李渊起兵的目的是要废掉昏君，改立明主，拯救万民于水火之中。这样声明为李渊减轻了许多政治阻力。
同时，李渊制定了明确的目标。那就是直取隋朝的心脏——大兴。李渊不像农民军一样，攻城略地，扩充地盘，也不像杨玄感、李密一样，脑袋发热，聚焦在少数大都市上。起兵后，李渊采取了灵活正确的战略，一面派遣刘文静出使突厥，请求突厥可汗派兵马相助，主要目的是减轻突厥南下的军事压力；一面招募军队，率师直向长安冲去。
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