中国几千年的帝国历史中，一共经历的四百九十五位皇帝，但其中大多都是男性皇帝，女性皇帝相对来说，是少之又少，而像慈禧太后，吕后等人掌控着政权，但实际上并没有真正的称帝，只是临朝称制而已，所以名义上其实算不上是我国历史上的女皇帝之一。那么要说起真正的女皇帝，大多数人应该都一样，第一个想到的就是武则天，也始终都认为，武则天就是我国历史上第一个女皇帝，但其实并不是，而是另有她人。
我们之所以会一直认为我国的第一个女帝武则天，也是唯一的一个女性皇帝，其实也是有理可寻的，毕竟武则天的影响力在历史上是很大的，历史功绩也是可圈可点。武则天最开始只是唐太宗李世民的一个小小的才人，后唐高宗李治即位，武则天被再次迎回宫中，之后才成为了皇后，她在佐持朝政整整三十年之后，相继废掉了自己的两个儿子，随即就亲自登上了帝位，成为了史上空前绝后的一位女性皇帝。
上面我们提到的这个历史观念已然在我们脑海中已经根深蒂固了，所以这个时候心里就肯定会有一个疑问了，既然说第一位女性皇帝不是武则天，那到底会是谁呢？这个人就是殇帝元姑娘，她的真名是什么，历史上记载不详，后人加上她的姓氏，就称作了元姑娘，她是北魏孝明帝和宫嫔潘充华唯一的一个女儿，也是孝明帝唯一存活下来的一个皇室正统血脉了，那么这样说来，元姑娘其实应该是集宠爱万千于一身的公主，又为什么会被封为女皇呢？
事情是这样的，当时北魏时期的胡太后，也就是元姑娘的祖母了，因淫乱后宫又害怕被发现了，让自己丢了性命，情急之下就想了一个办法，决定与其坐以待毙，还不如先下手了，还更有胜算，于是就毒杀了孝明帝元诩。当然这其实也和胡太后跟孝明帝母子之间的关系有关，孝明帝年幼即位，是胡太后一手把控着朝政，但孝明帝已然长大成年了，胡太后依旧不肯把手中的权利真正的交给孝明帝，加上胡太后私生活极为不检点，不听别人的意见，这引起了孝明帝的强烈不满。胡太后对自己的儿子也是心存怨恨的，所以这也加深了胡太后想要杀掉孝明帝的心思。
杀掉孝明帝之后问题又来了，这国家也不能一直群龙无首，所以胡太后为了稳住民心，就抱来了才刚刚出生一个多月的元姑娘，声称元姑娘是一位皇子，是孝明帝元诩生前留下的唯一的骨肉了，所以是当之无愧的唯一继承人，就这样，元姑娘就被立为了当朝的皇帝，正式成为了我国历史上的，第一位女性皇帝，还是“女扮男装”，但实际上也只是胡太后手中的一颗棋子而已，真正的权利都在胡太后的手里。
元姑娘才刚刚即位，还不到一天的时间，胡太后就有些后悔了，怕事情会败露，最后不好收场，反而是给图谋不轨的大臣，制造了想要造反的机会，毕竟性别这种事情不好隐瞒，又关乎着一国之君的大事。正好这时候胡太后看到已经稳住了各个大臣们，也并没有引起不必要的骚乱，就又在下了诏书，宣布了元姑娘的女儿身份，废除了这个一个多月的婴儿女皇帝，改立了宗室元宝晖的世子，元钊，为新一任的皇帝。元姑娘第一女帝的身份一直都存在争议，史书上也没有把她列入帝系中。
元姑娘这个历史上第一位女性皇帝，匆匆即位，又匆匆被废，不到一天的皇帝生涯就这样结束了，连名字都没有留下一个。而元姑娘在被废之后，就再也没有任何消息，世人都不知其所踪，后被胡太后封谥号为“殇帝”。
