电影《侏罗纪世界2》热映,儿时对恐龙的狂热只是停留在玩偶上,而看过电影,总能幻想在未来能够见到真正的恐龙。在电影《侏罗纪公园》《侏罗纪世界》等恐龙电影里面,人们就是发现了琥珀中残存的恐龙DNA,重新克隆了恐龙。
恐龙一词是1842年,英国古生物学家理查德·欧文创建。对恐龙的研究局限在化石层面,并且开始较晚。因为化石大多深埋在地下,随着人类活动能力的提高,对地下挖掘的越来越深,才发现过去偶尔见过的大骨头并不是什么现代猛兽或者飞龙的,而是来自几千万年以前的地球统治者。
当然,在中国古代,人们早就发现过恐龙的化石,甚至将其视之为神的遗骸。
在《史记·孔子世家》中有这么一段让人联想到恐龙:"吴伐越,堕会稽,得骨节专车。"吴使问仲尼:"骨何者最大?"仲尼曰:"禹致群神于会稽山,防风氏后至,禹杀而戮之,其节专车,此为大矣。"
这段话意思是啥呢?就是春秋时期吴越两国开战,吴国把越国的国都会稽摧毁了,应该就是勾践开始卧薪尝胆那次。战争结束后吴国从山上发现一节骨头,有一辆车长,大家感到很疑惑,什么动物的骨头能这么长,于是吴国派使者来问当时学问最大的孔子:"什么骨头最大?"孔子说:"大禹召集群神到会稽山,防风氏迟到,大禹就把他杀死并陈尸示众,他的骨头一节就有一车长,这就是最大的骨头了。"吴国的使者听得云雾缭绕:"那神又是谁呢?"孔子说:"山川的神灵能兴云致雨足可造福天下,负责监守山川按时祭祀的就是神。守土地和谷物的就是公侯,他们都隶属于王者"。
吴使又问:"防风氏是掌管什么的?"孔子说:"汪罔氏的君长掌管封山和禺山一带的祭祀,是釐姓。在虞、夏、商三叫汪罔,在周叫长翟,现在叫做大人。"吴使问:"人的身高有多少?"孔子回答说:"僬侥氏身高三尺,是最矮的了;高的不过三丈,数得上是最高的了。"吴国使者听了之后心想,孔夫子果然有大学问,这些事都知道:"了不起呀圣人!"
虽然孔圣人没有说对,但这种思路也很适合进行考古研究。如果当时有人进行考古研究,应该能从发现的骨头上面推断出这是防风氏的哪块骨头、防风氏有什么爱好等等。而且在春秋时期吴国、越国的地盘上,后人的确发现了不少恐龙化石,而现在常州中华恐龙园就是他们的底盘。
到了晋朝,人们发现过整具恐龙化石,因此从化石的形状看,认定了"龙骨"的存在。在《华阳国志》中有这样的记载:五城县郡东南。有水通于巴。汉时置五仓,发五县民,尉部主之,后因以为县。玄武山一名三隅山,山出龙骨。传云龙升其山,值天门闭,不达,堕死于此,后没地中,故掘取得龙骨。孔夫子鉴定过的骨头很有可能是恐龙化石,但《华阳国志》的记载应该是古代对恐龙化石最早的描述了。