“哥伦布发现新大陆”的历史大家都很熟悉，1492年8月3日，哥伦布从西班牙扬帆出大西洋，随后他登上了美洲的许多海岸，尽管他去世前一直以为那是印度。他去世后，欧洲的人不断向美洲迁移，这一事件直接让人类历史发生了翻天覆地的改变。
因此，哥伦布成了世界历史上大名鼎鼎的航海家。但实际上，第一个到达美洲的欧洲探险者并非哥伦布，而是维京人莱夫·埃里克松，他生活的年代比哥伦布早500年左右。很长一段时间里，学界公认欧洲人最早发现新大陆存在。
但是近年学界兴起了另一种说法，认为中国人才是最早发现新大陆的。这一说法就是“殷人东渡美洲论”，顾名思义，商朝也叫做殷商，殷人就是商朝时期的中国人。商朝人为什么要离开中国，去往遥远的美洲大陆呢？
史书记载，商朝大约灭亡于公元前1046年。周武王姬发领各路诸侯进攻殷都朝歌，朝歌被攻破后，商纣王自焚，但与他站同一阵线的大将攸侯喜却在这场战争中下落不明，而且还带走了包括林方、人方、虎方人马在内的25万殷商军民。
周武王建立周朝，分封诸侯，一些商代贵族譬如纣王的哥哥微子都被封了，但攸侯喜却半点踪影不见。他们去了哪里？就在，美国新墨西哥州国家岩画遗迹公园出现神秘“中国古文字岩画”，据发现者约翰·拉斯坎普考证，这些文字距今已有3300年历史。
当时被发现的古文字有84个象形符号被识别，约翰特意写了论文，他提出，这些文字就是中国商代甲骨文，而在中国新石器时代文字专家的帮助下，这些古文字陆续被破译，其中就有“献”、“犬”、“大”、“节”等，连起来的意思是某人向商王太甲祭献一条狗。
不过，岩画上的古文字并不全都是古汉字，也有一半被考证出是美洲土著文字。约翰认为中国古人到了美洲后，与土著一起写下了这些符号。这一发现让“殷人东渡美洲论”再度被学界重视起来，要知道，早在19世纪英国学者梅德赫斯特就提出了这个观点。
梅德赫斯特认为，美洲文明是殷人东渡后带过去的。事实上，美洲确实有一个最古老的文明叫做“奥尔梅克文化”，它被称为“印第安文明之母”，存在于公元前1200年至前400年，而它的遗址里曾经发现了刻有甲骨文“十二示社”的玉圭。
“十二示社”，是商朝的祭祖制度。通过文字考证可以发现，殷商文化与古老的美洲文明之间存在着某种神秘的联系，据此，不断有学者认可“殷人东渡美洲论”，认为武王伐纣后消失的殷商军队到了美洲，而且早期商朝内乱时，不少殷人也离开了中国，流落到美洲。
1590年，法国学者已经指出最早的印第安人应该来自亚洲，他们通过白令海峡来到美洲大陆，随后发展出新的文明。目前，很大一部分学者都认可美洲文明源于中华文明东迁，但还需要更多的考古证据，才能得出明确结论。
