关羽，因其忠义，勇猛在死后不断受后人追捧，达到了可以和孔子相提并论的武圣人。
按照三国演义的说法，其早期温酒斩华雄，斩颜良诛文丑，挂金封印，过五关斩六将，还有到后来襄樊之战，擒于禁，斩庞德，水淹七军，威震华夏。但是在其名声，势力达到最大的时候，吓得曹操想要迁都避其锋芒，却大意失荆州，败走麦城。这不得不让人感慨，当时究竟发生了什么？
诸葛亮隆中对说的很清楚，占据荆州，益州。天下有变，出兵两路，可成霸业。关羽的荆州之失，让蜀汉政权的两路出兵变成了一路，导致了后来刘备的夷陵之败，还有后来诸葛亮，姜维北伐的一事无成。
一般的说法是，刘备在襄樊之战前夕，在汉中大败了宿敌曹操。关羽响应刘备在汉中的行动，而发动了襄樊之战。襄樊之战，关羽久攻不下，逐渐将荆州守军调到襄樊前线，派了傅士仁等去守后方。以至于被吕蒙麻痹，轻视东吴集团，而后白衣渡江，在曹孙两家的夹攻之下，败走麦城。关羽轻士族，却依然派了与其关系较差的士族去守护大后方，不得不说是其失误。还有，关羽的骄傲自大更是其弱点，软肋。在其眼中，东吴四大都督，一个英年早逝，一个和事佬，一个病秧子，一个书生。过于轻视曾经的盟友，这也是其失败的原因。总而言之，其败于自己的自大。
还有一种说法很有道理。关羽之死是曹孙刘三家共同努力的结果。关羽封侯的时候，刘备尚没有爵位，并且关羽一直以汉寿亭侯的身份感到骄傲，这毕竟是关羽忠于的汉王朝对其的封奖。关羽虽忠于刘备，但其本质是忠于当时的天下汉献帝刘协，毕竟古代的正统思想还是很严重的。而关羽内心所忠于的汉献帝，当时已经沦为了傀儡，而关羽的处境也是十分的尴尬。关羽是个极其忠义之人，其一生只想做汉臣。跟着曹操是汉贼，跟着孙权也是，而刘备迟早也要称帝，而刘备称汉中王时关羽已经侧面表示了其不满。所以关羽成为了曹孙刘三家当时称帝的阻力。
而关羽也是知道这一点的，而他此时能做的只有北上伐曹，成功的话迎回汉献帝，恢复汉室。失败的话就难免身死。结果是众所周知的。
整个三国可以说讲的就是关羽之死，而关羽的死也成为曹孙刘三家正式独立的开始。
