剧中的狗一共活了5种人生，第一次是在流浪狗收留所。第二次是在伊森家，小狗贝利从伊森的少年一直到伊森的青年，最后贝利病死。第三次投胎为一只警犬，因行使任务被歹徒枪杀。第四次与第二次相似，在一个女孩学生家，陪她找到了另一半，最后病死。第五次在一个不愿意照看它的家人房子外，然后被扔到荒郊野外，这一次贝利找到了已到中年的伊森和伊森当年的女友汉娜，他们终相认。本片以一年四季的背景作为穿插，以美国的城乡差异为对比，营造了令观众舒适的故事代入感。
1.色彩
电影中场景色彩的描述，往往代表着导演内心的想法。例如一开始贝利在伊森家生活，伊森家外面是空旷的田野，绿油油的麦田和成熟后金黄的麦田，作者用极度单纯的色彩，来表示狗狗贝利在伊森家中的愉悦，表现出一只狗对自由的渴望，对生命真谛的诠释。还有在狗狗托生为一只警犬，他被警察主人带到家里时，那个人的卧室是很暗的，而且家具床具也是深色，这表现出一个离异男人内心极度的孤独感和压抑感。
2.以狗为第一人称
题目是一条狗的使命，但是这条狗的使命是什么，就像剧中狗狗一直问的一样，活着是为了什么，但是最后他的使命就是帮伊森和汉娜多年后重逢。
剧中以狗为第一人称表现在好多方面，比如在伊森和贝利一起玩橄榄球时，会有很多贝利主观看伊森的镜头，这时候一条狗便赋予了人的形象，而且影片中狗狗一直有自己的内心独白，是以人的口吻来说话的，当然是后期人们配的音，不过他是按照狗狗的角色定位来配词的，因此狗狗在剧中会有狗理解不了的人的行为习惯，比如当伊森和安娜接吻时，狗狗的脑子里想的是两个人在互相舔对方。这就无形中为本片加入了喜剧因素。
3.结构
前面已经说到狗狗一共经历了五种人生，这每一段狗狗的一生是怎样度过的，都是作者真实记忆里的狗的一生，这五种人生各有不同，他们以悲喜交替的方式呈现出一部悲喜剧，有对比也有联系。在我看来这部电影的悲剧表现得更有深度，第一世狗狗才出世，就交代了几个玩耍的镜头，便被装上了开往流浪狗收留所的警车。这就是它的第一生，尽管在第一生的末尾狗狗有腐独白一直说活着的意义是什么，是玩耍？是吃喝玩乐...这样草草地结束了第一幕，但是我们仍能感觉到这里作者想带给我们的悲剧因素，也在隐晦地告诉人们，每年都有很多流浪狗都面临在流浪所度过一生的安乐死状态。第三段在贝利是一条警犬时结局是为了抓罪犯牺牲了，这个结尾是悲剧的，其实剧中在描写狗狗和警官关系的时候也是冷淡的，因为警察并没有像伊森那样疼爱狗狗，不让它上床。第五段初段养狗的主人所不关心狗，这一段像是在为狗狗本身控诉，如果真的把狗狗看做是自己的朋友，就应该爱惜它，而不是放在院子里，都不愿意去给他洗澡。而第二段伊森和贝利相识相处则更偏喜剧伊森，贝利像伊森的朋友，也更像是他的得力助手，因为贝利帮伊森找到了汉娜，这一段作者用很大篇幅来描写三个人相处时的欢乐，这段故事让我们看到了狗狗和人类共同相处时会有很多美好的事情发生，会有很多共鸣感。这一段和最后一段贝利帮伊森找到汉娜，形成了人类和狗狗一生两世的情缘，这也是夺人泪点的时候，这样大胆的戏剧构想让剧情顿时变得有头有尾，中年的伊森已经不能一眼认出贝利了，但是贝利却能通过气味找到伊森，这就是说，一只狗在你身边的几年，可能只是我们生命中的一些片段，但是这确是他们的一生，用一生来陪伴我们的朋友，我们不应该辜负。贝利还帮助伊森找到了汉娜，这也正契合主题，他的使命，就是去帮助自己的主人，他心甘情愿为主人效劳，因为他爱它的主人，这样的剧情也是对爱狗人士的一种心灵慰藉，如果你没有从一个狗狗刚出生养到知道他死亡，你不会感受到本片片尾，多年后中年的伊森和几世的贝利重逢时的感触。是那样地让一个爱狗之人想起自己曾经的狗狗像是想起了自己的爱人一样。
《一条狗的使命》将六段故事合聚为一的方式，虽然使电影在衔接上可能并没有那么强，但时而让人忍俊不禁，时而又让人潸然泪下的感动，写满的是一位年逾古稀导演的诚意，而这种诚意的突显即有着他对何为生命的顿悟思考，更也是那万变不离其宗的爱之使命。
在《一条狗的使命》中，我印象最深刻的是那个黑人女孩，她是一个孤独的人，不喜欢与人交际，甚至拒绝了对她表示好感的男孩，但是看到她在家中的浴缸中泡澡的时候，虽然是很享受的画面，可是电影中的情绪却时刻渗透出一种孤独感，是的，她一个人，也会孤独。于是她与狗聊天，与狗倾吐心事，即便后来找到了喜欢的男人，她依然爱他的狗，是因为朝夕相处的日子让她无法忘怀，更是人生中无可替代的记忆。想必这是所有养过狗的主人们共同的内心写照吧。
有句话是“我见过的人越多，我就越喜欢狗。”其实这句话不无道理，社会险恶，人心难测，但是狗不一样，狗只要认定了自己的主人，便会终其一生，甚至像贝利一样终其好几生来寻找自己认可的主人，这种超越了爱情、友情和亲情的第四种情感是美好的，令人深刻的，同时也映衬着人们内心的孤独。我想莱塞·霍尔斯道姆导演也是孤独的，好在他的观众们都能感同身受他的孤独。
