寒山寺在很久以前还是苏州城外的一座无人问津的小庙，唐代诗人张继的这首《枫桥夜泊》可谓成就了名寺寒山寺。寒山寺可谓历史悠久，历经多次毁坏和修建，现在看到的大多数为清代所建，而一些还是当代修建。寺内古迹甚多，属于禅宗中的临济宗，首批全国重点开放寺院之一。种种这些让寒山寺成为了中国古代十大名寺之一。
寒山寺历史悠久，深受古代文人雅士的喜爱。寒山寺山门前面的石拱圈古桥是江村桥，桥堍与山门之间那垛黄墙称照壁。山门两旁两棵古樟。寒山寺在南朝时就建立，当时叫妙利普明塔院，只是到了唐代初年名僧寒山子入住此寺，到了唐玄宗时著名禅师希迁入住，才为其题名为寒山寺。
寒山寺最吸引人的地方还是在寺庙中的钟声，没到除夕佳节前夕，海内外的游客都会到寒山寺听钟声祈福。寒山寺的钟声正好是108声，寒山寺的钟声代表着一年的结束，还代表着能够听到钟声的人都能够在新的一年中，所有的烦恼便会消除。所以每年除夕之夜，中外游人云集寒山寺，聆听钟楼中发出的一百零八响钟声，在悠扬的钟声中辞旧迎新，祈祷平安。表达了大家对于美好生活的愿景。
