在大理旅游，大家对白族建筑最深的印象恐怕就是它那雪白的墙壁和灰黑的屋顶。尤其是墙壁，与天空飘过的白云就像是在同一个染缸里染出来似的，天地白成一片。
而说到白族建筑的特点，这也仅仅算是一个开场白。
在白族，最具特色的建筑形式有两个挺高端的名字，叫“三坊一照壁”和“四合五天井”。为了搞清楚这两种形式，我一方面翻阅了很多相关资料，一方面在当地对着很多房屋观察了许久，终于有了一点点粗浅的认识。
三坊一照壁，这里有一个比较生僻的名词，叫“坊”。坊是构成白族院落的基本单位，它指的是面阔三间房，高两层楼的房子。三座坊加一块儿照壁，以东西南北各置其一，类似于北方四合院的样式摆放在一个院落里，就构成了“三坊一照壁”。虽说它和四合院有些相似，但是也有着明显的差异。最直观的一点是，三坊之中的正房，它的两侧还各有一间进深与高度比正房稍小的“漏角屋”，层数也为二层，与东、西二坊在交界处形成一个小天井或“一线天”。我将整个布局总结成另一个名词就是“三坊一壁三天井”。
这样的建筑布局，一方面适应了气候的特点，一方面也解决了在有限空间内如何使建筑发挥更多功用的问题。由于坊为二层结构，又有漏角屋这种“额外”的房屋，所以，卧室、书房、储物室和厨房等房间均可以轻松地分配开来。否则，就只能如北方的四合套院一般以增加几个进院来解决这个问题了。
四合五天井，可以算是三坊一照壁的升级版。将三坊一照壁中的“照壁”换成一坊，形成四坊，而四坊交界处构成的四个小天井加院落正中的大天井共同组成的五天井，整体即为“四合五天井”。
以上，算是从宏观层面上介绍了一下“三坊一照壁”和“四合五天井”，而这两种建筑样式，还拥有着很多细节和变化。在喜洲的严家大院，可以充分了解这些。
严家是喜洲的大户人家，严家的宅邸自然与小门小户不同，它是由多个院落构成，三坊一照壁和四合五天井院落就是其中的一个个“构件”。通过观察，我们可以在严家大院看到关于这些“构件”的一些细节与变化：某些房屋在二层装有“美人窗”，通过挡板可调节窗户是否透光；照壁上绘有美丽的彩画，非光秃秃的一面墙；宅子的主房设在西侧，坐西向东（北靠苍山，面向洱海）；三坊一照壁和四合五天井这两个不同形式的院落共同构成了“六合同春”这种样式……
大理白族的建筑文化，相对来说还是比较丰富的，非一朝一夕就可以全面了解的。如果有充裕的时间游大理，可以考虑一下开启一段建筑文化游，收获应该不在环游洱海之下。
