欧洲是经济发达、居民生活丰富的大陆之一。在欧洲历史上，一个城市对西方文化产生了巨大影响，被称为“西方文明的摇篮”。这座城市是希腊的雅典，雅典的历史长达3000多年，是近代奥运会的发祥地，对欧洲和世界文化产生了巨大影响。
雅典位于巴尔干半岛南端，在19世纪成为了独立的希腊首都。雅典三面环山，一面临海。城市在50年代和60年代迅速扩张。现在的雅典面积412平方公里，人口80多万，已经是欧洲第八大城市。古代奥运会于公元前776年在希腊的奥林匹亚举行。从公元前776年到公元前394年，每4年举行一次，共293次古代奥运会，一直持续到罗马皇帝狄奥多修斯一世禁止为止。1896年和在雅典举行了现代队第1届和第28届比赛。
雅典城因希腊东南部阿提卡半岛的古希腊神话中的智慧女神雅典娜而得名。在传说中，雅典娜和海神波塞冬曾打赌。给人类送有用的礼物的人是谁？如果获胜，就能获得雅典。雅典娜最后战胜了海神，成为这个城市的守护神，并给自己取了名字。雅典是欧洲和世界上最古老的城市之一，雅典的繁荣时期是公元前5世纪到公元前4世纪之间。雅典的文化和政治成就对欧洲和世界文化产生了巨大影响。诞生了苏格拉底、柏拉图、亚里士多德等众多历史伟人，被称为民主主义的出发地。
雅典有很多历史遗迹，其中最有名的是雅典卫城的帕特农神殿，被认为是古希腊建筑艺术的登峰之作。帕特农神殿建于公元前447年卫城的最高点，是为了颂扬雅典的波斯侵略者而建造的。希腊人说这就像中国人的万里长城。这座位于雅典的博物馆举世闻名，对游客来说，这里是一个巨大的古文化博物馆，每年有700多万世界各地的游客前来参观。对中国人来说，雅典是很多中国人喜欢的欧洲城市，仅次于巴黎、罗马，居欧洲城市第三位。有机会的话去雅典看看吧。
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