《水浒传》开头:"宛子城中藏虎豹，蓼儿洼内聚蛟龙"，当年的蓼儿洼就是现在的东平湖。
当年的描绘的八百里水泊，现在的东平湖湿地，是国家级湿地公园，位于山东泰安大清河入东平湖口处，是一处原生态旅游休闲胜地，也是北方罕见的大型湖湾湿地，面积约30平方公里，动植物资源极为丰富，珍稀动物、名贵草木众多。
东平湖湿地目前仅是初步开发，总体上还处于原生态状态，没有大规模商业化，是很好的乡村休闲旅游胜地。
湿地内港汊纵横、水质清冽、 菱芡茂盛、芦苇丛生、鱼跃鸟鸣，构成了一幅秀逸醉人的水上画卷。
湿地内拥有大片水上森林，林在水中，泛舟其间，如入画中。
湿地内有大片荷花湿地，夏季就是赏荷花的好地方。而入秋以后，采摘莲蓬和菱角也是一种巨大的享受。
而这里的冬天，出产的莲藕也是济南、泰安人餐桌上的美食。
东平湖产的鲤鱼、鲫鱼、白鱼等，肉质肥美，营养丰富，用东平湖产的鲜鱼和湖虾，可烹制鱼菜上百种，称为“全鱼宴”，也叫百鱼宴，成席之后，五彩斑斓、香气扑鼻，令人垂涎欲滴，可让游人充分享受美食！
另外，东平湖的鸭子和鸭蛋因为生长环境吃鱼虾的原因，也是特别的美味。
东平湖也是众多野生动物、珍惜水禽的栖息地，70余种鸟类在此栖息繁衍。
东平湖风景区主要包括水浒影视城、六工山水浒大寨、聚义岛、千年宋城、戴村坝、腊山国家森林公园、昆山景区、黄石悬崖景区、白佛山、洪顶山摩崖石刻等100余处景区景点。其中以水浒影视城为龙头的东平影视拍摄基地，是新版电视剧《水浒》的主场景拍摄地。
东平湖中有小岛叫"聚义岛"，是水浒传中水浒英雄出没之地，传说"智取生辰纲"之后，晁盖等七个水浒头领为了躲避官府缉拿，便来到此岛寺院聚义，所以称"聚义岛"。晁盖死后，就葬于此岛。
湖中有快艇游，可以直达湖心聚义岛。也可以乘坐当地渔民的小木船赏荷采摘。缓缓穿梭在水草构筑的弯弯曲曲的水道中，欣赏鸟儿在水面飞翔，在水中猎食，惬意非常。
目前总体上湿地公园是免费的，仅是像影视城、腊山等几处景点产生费用。
