近日，湖北正式同意建设襄阳绕城高速公路东南段延长线(襄阳至南漳)项目，该高速公路也称“襄阳至南漳高速公路”。
根据批复内容，该项目的投资方为：汉江国有资本投资集团有限公司、襄阳路桥建设集团有限公司、中交第二航务工程局有限公司和中交第二公路勘察设计研究院有限公司。由4方出资，组建汉江国投湖北高速公路发展有限公司为项目业主。
其中汉江国投出资87.8%，而襄阳路桥占股10%。汉江国投是襄阳市最大的市属国有独资企业，注册资本100亿元，资产总额 1515亿元。也就是说襄阳下属的两大企业占股达到97.8%，意味着有这条高速由襄阳市投资建设。
该项目位于襄阳市尹集乡熊庙村，起于二广高速与襄阳绕城高速的交汇处，与绕城高速顺接。止于南漳县九集镇方家集村的麻安高速公路。全长约16.86公里，全线采用双向四车道高速公路标准，设计速度100公里/小时。
该项目估算总投资为19.20亿元。其中资本金占20%，其余80%为贷款，项目建设工期36个月。
南漳县，是襄阳的下辖县，距离襄阳市区直线35公里。南漳县面积3859平方公里，总人口60万。地处荆山山脉，旅游资源丰富，境内有春秋寨、香水河、水镜庄等景点。南漳距离襄阳虽然很近，但却没有直达高速，需绕经宜城市。绕行距离达60公里，因此交通不便，一定程度上阻碍了南漳经济的发展。
目前襄阳市即将形成以福银高速、二广高速和襄阳绕城高速组合形成的高速大外环。而襄阳至南漳高速，起点位于西外环和北外环和交汇处。也就是无论是襄阳西部还是东部区域，通过高速直达南漳都将十分便利。
而襄阳市，对于这条高速还赋予了其他重要的意义，那就是襄阳直连宜昌的高速公路。襄阳位居湖北中北部，而宜昌在西南部，襄阳通往基本都需绕行荆门。
而襄阳至宜昌的直连高速项目，已经开始启动前期工作。而襄阳至南漳高速，是该线路的首期部分。未来，还将从南漳继续向西南方向延伸，经远安县、当阳市，在夷陵区官庄接入沪蓉高速。
在高速公路的终点，还设计了10.5公里的一级公路与宜昌市区花溪路连接。整个襄阳至宜昌高速公路，全长156公里。项目估算投资145亿元，建设工期48个月。
湖北目前纵向和横向的高速路网在逐渐织密，但斜向高速则较为欠缺。襄阳和宜昌直连高速，构成了湖北重要的一斜。而未来，希望湖北更多的城市实现直连。这样既节约时间，也节省高速费用。
