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当人类走出地球，看到浩瀚宇宙的那一刻，被无限的宇宙感到震撼，同时也对探索宇宙产生了极大的兴趣。在科学家的眼里，太阳系边缘是一个非常神秘的区域，因为那里由于太阳光线逐渐变弱，没有了更多太阳光的反射，天文望远镜也很难观测到太阳系边缘的一些情况。
太阳系边缘基本上是天文望远镜的探测盲区，我们能够观测到几千光年，几万光年外的恒星，星系，可是却无法观测到太阳系边缘更多情况。想要真正了解太阳系边缘的情况，只有派出探测器到达那里才能够真正了解太阳系边缘的一系列情况。
而人类走出地球看到浩瀚宇宙的时候，另一个重要的探索任务也出现了，那就是有关地外文明存在的可能性。根据科学家的理解，太阳系是不大可能存在其它的智慧文明，想要真正探索发现外星文明，只能寄希望于太阳系之外。所以为了探索太阳系边缘的情况以及探索地外文明可能的存在，科学家计划发射星际探测器，让其一路向着太阳系外前进。
1977年，科学家先后发射了旅行者一号和旅行者二号，它们都是一个系列的探测器，都属于星际探测器，目标就是茫茫的太阳系外，它们在飞出太阳系之前，也会一路探测太阳系的一些星球，尤其是探测太阳系边缘的情况。同时旅行者号飞船上面还放置了科学家特制的金属唱片，上面记录了地球上多种具有代表笥的时间，同时还记载着地球的坐标。
科学家的期望是当旅行者号飞出太阳系之后，被外星文明捕获，然后外星文明通过唱片中的记载信息知道地球的存在，人类的存在，从而跟人类文明建立联系。那么这样的期望能够实现吗？目前旅行者一号已经飞行了217亿公里，是人类科学史上飞得最远的探测器，它还需要多久才能飞出太阳系？
可能有人会说，不是有科学家说旅行者一号已经飞出太阳系进入星际空间了吗？为什么这里还说它还需要多久才能飞出太阳系？事实上，太阳系的范围远比过去估计的要大得多，早期的时候，科学家将太阳系的范围划定为九大行星的区域，最近也就是在冥王星那里。
当然，后来科学家将冥王星踢出了行星之列，目前只有八大行星之说。那么以冥王星为边界划分太阳系的范围是否正确呢？过去是正确的，可是后来随着柯伊伯带，奥尔特星云的发现，科学家对太阳系的范围有了重新的认定。现在科学家普遍认为，太阳系的范围包括奥尔特星云。
如果算上奥尔特云，太阳系的直径达到了2光年，这个范围以旅行者一号的速度，要飞出去还需要1.7万年。目前的旅行者一号虽然已经飞行了217公里，已经穿越了柯伊伯带，可是它离进入奥尔特星云还非常遥远，根据科学家的计算，大约还需要数千年的时间，旅行者一号才能够进入奥尔特星云，然后再花费一万多年的时间来穿越这片星云，最后才熊飞出太阳系。
而目前旅行者一号所在的空间也可以称得上是星际空间，因为在柯伊伯带和奥尔特星云之间，没有了太阳辐射的影响，这里的天体和物质非常稀少，跟星际空间相似。
可能有朋友看到这里会想：太阳系范围如此之广，旅行者一号还需要1.7万年才能够飞出太阳系，那它还有希望在未来被外星捕获，从而知道地球和人类的存在吗？事实上，当科学家对太阳系范围重新设定之后，对旅行者一号能够飞出太阳系发现外星文明已经不抱什么希望了，毕竟1.7万年的时间对于人类文明来说太漫长了。
如果人类文明能够一直延续发展下去，以现在科技的发展速度，1.7万年的时间足可以让人类科技发展到远超我们想象的地步。那个时候，人类有可能早已掌握了光速飞行技术甚至是超光速飞行技术，有了如此快的速度，我们还需要旅行者一号去探索系外行星，探索外星文明吗？当然不需要。
而且当人类有了更快的速度之后，第一时间就会派出飞船将旅行者号收回，可能有人不理解：为什么要将旅行者号收回呢？不管它们，让它们一直向着宇宙深入前进不是更好吗？事实上，随着人类对宇宙认知的不断提高，不少的科学家对旅行者号充满了担忧，原因就是它上面携带着地球的坐标信息。
一旦有外星文明捕获了旅行者号，然后通过它知道了地球坐票，就有可能跨越星际来到地球。可能有人会说，我们不是一直在寻找外星文明吗？有外星文明来到地球那不是好事吗？可真实的场景有可能不会如人们所愿意，霍金曾经多次对人类警示：让人类不要试图和外星文明联系，否则有可能给地球和人类带来巨大的灾难。
霍金之所以这么说，原因就是外星文明不一定就是善良爱好和平的。当外星文明发现地球这样的低级文明星球，更多的有可能就像哥伦布发现新大陆一样，带来的是侵略和征服而不是和平。相信黑暗森林法则在宇宙中大概率也是存在的。
人类文明的内部从古至今还会有各种各样的矛盾，从而发生战争和侵略，更不要说和人类完全不同的外星文明了。有可能在外星文明的眼里，人类文明这样的低级文明就是蚂蚁一样的存在，根本不会给我们平等对话的权利。所以越来越多的科学家已经意识到，人类在没有真正强大起来之前，跟外星文明接触是非常危险的一件事。
所以，当我们有了更快的速度之后，第一时间追上旅行者号将它们收回是正确的事情。而当人类有了能够快速走出太阳系的能力之后，自然也就用不上旅行者号了。那个时候的旅行者号会成为古董，放在博物馆中，供人们观摩。
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