兴福寺始建于南朝，萧梁时建大殿，发现一石隆起，左看似“兴”字，右看似“福”字，取其祥瑞，改寺名为兴福寺。唐代有黑白二龙交斗，冲破溪涧，寺在涧边，所以又称破山寺。
兴福寺是比较典型的园林式寺院，庭院景点甚多，玲珑可人。唐代诗人常建的名诗《破山寺》： “清晨人古寺，初日照(明)高林。曲径通幽处，禅房花木深。山光悦鸟性，潭影空人心。万籁此俱(都)寂，惟闻(但余)钟磐音。”
位于常熟市，著名诗句“曲径通幽处，禅房花木深”说的就是这里，和杭州灵隐寺、苏州寒山寺等齐名。寺庙很大,香火很旺盛,来往的人络绎不绝。
山水与香火，一派清幽的氛围，很是放松。身处兴福禅院，亦能感受和古寺藏海寺相同的意境。寺庙坐落在山坳里，很宁静的，是一座相当古老的寺庙。
兴福寺 其实不大， 但是 在当地也是非常的著名的 。是国务院确定的汉族地区佛教全国重点寺院，文物保护单位。很安静的地方，适合周末静静的发呆。
虞山脚下的兴福寺，几乎就在城里了。兴福寺不大，但人很多，也许就是兴福寺透着幸福吧。《提破山寺后禅院》便是提的兴福寺，这么一来很显文化底蕴，进到寺庙也就不一样了。
