常言道，“人不轻狂枉少年，心无浪荡非君子”。和平年代，我们不能以违背公序良俗的行为标新立异，但也不能碌碌无为安于现状。天地广阔，我们唯有走得更远，玩得更嗨，方能体现年轻本色，特别是在你还没有太多牵挂的时候，一定要有一段狂放不羁的自由旅程。对于这样的旅行，我更愿意用在具有厚重历史感和独特人文风情的路线上。于是，中国最著名的两条自驾游路线就进入了我的视野——大西北的丝绸之路和新疆的独库公路。
西域自驾游路线示意图
此行，我们从兰州出发，沿着古代丝绸之路一直向西，抵达新疆巴音布鲁克大草原后折返独库公路（217国道独山子至库车段）向北，跨越天山腹地，返回新疆自治区首府乌鲁木齐。对大多数自驾游客来说，这既是一条自然风景与人文风貌并重的经典自驾线路，也是一次彰显年轻活力和冒险精神的旅行。特别是从甘肃嘉峪关到新疆哈密段，绝对让人印象深刻。
从兰州到嘉峪关的路程波澜不惊，只要走高速公路时不要打瞌睡就好。万里长城中最著名的关隘——嘉峪关关城十分雄伟，整个关城扼守着一条南北宽约15公里的峡谷地形，可谓攻守兼备，它与附近的长城等设施构成了坚不可摧的古代军事防御系统，所以一直被历史学者称为“天下第一雄关”，当然，这里也是著名的丝绸之路上的咽喉要塞。
嘉峪关大体分为三道防线：内城、外城和城壕，相互呈重叠并守之势，犹如三道坚不可摧的铜墙铁壁。细心的游客在经过嘉峪关城楼下入口处时，可能会发现地面上有许多深深的车辙印记，这正是2000年间，古代兵马频繁往来于此的直接证据。站在嘉峪关城楼之下，仰望巍峨的城关建筑，耳畔不断传来戈壁滩上悠扬清脆的驼铃声，让人联想起从古到今曾有千军万马和无数商队、旅客曾从此经过。其中最著名的一位，包括清代的禁毒英雄林则徐，其曾因销毁列强鸦片而获罪，最终被贬新疆，他路过嘉峪关时，见雄伟如山，特别写诗盛赞雄关的威严和壮丽。
从嘉峪关往西自驾游，沿途全是茫茫的戈壁滩，公路的尽头便是国家历史文化名城——敦煌。这是一个发生过太多故事的地方。对我们来说，敦煌绝对是此行中的一个重头戏——世界遗产莫高窟、沙漠奇观月牙泉和汉长城边陲玉门关、阳关……每一处都是行程中的必访地点。此前我已到访敦煌三次，这一次是专程为了玩沙子而来。
敦煌南面的鸣沙山尽是连绵起伏的沙山，地形复杂，拥有各种坡度的沙丘，沙丘的高度从三五十米到三五百米都有，当然也是全地形车和少数汽车越野的理想场地。我们有几位旅伴虽然是头一回在沙漠里开车，但陆巡V8发动机强劲的动力还是可以让大家“一骑绝尘”。不过好景不长，有人没多久就在冲一座沙坡时趴窝了。司机越踩油门，车就陷得越深。同行的驴友开始七手八脚地指挥脱困，然后有经验的同伴开始细讲解在沙漠盆地的侧面用像“涮锅”一样曲线加速的方式冲顶技巧。在“高人”的指引下，我们接二连三地尝试了几次，终于顺利地登上了沙山的顶峰。
第二天一早，我们离开敦煌，继续西行。前往哈密的沿途风景十分荒凉，全是荒漠和戈壁滩，路上还遇到了沙尘暴。远远的就可以看到一堵城墙一样的沙尘扑面而来，气势磅礴。进入沙尘暴之后，能见度一下子降得很低，七八米外就已经是茫然一片，整个世界不分东西南北，我只能打着双闪，小心翼翼地缓速前行……虽然只有500公里的路程，但一行却在傍晚时分才安全抵达哈密。
哈密属于汉族和蒙古族、维吾尔族的传统地理分界点，其东面是甘肃省酒泉市，南面、西面和北面分别是新疆巴音郭楞蒙古自治州、吐鲁番地区、昌吉回族自治州，以及蒙古国相邻。天山南北迥异的自然景观在此也是尽显特色，哈密西边的魔鬼城丹霞地貌和大海道将是我们此行的重点项目。
很多人看过宁浩导演的电影《无人区》，电影就是选择在哈密地区的“魔鬼城”为主要拍摄基地。其实哈密的魔鬼城只是一个俗称，它真正的名字叫艾斯克霞尔古城堡，“艾斯克霞尔”在维吾尔语中是“破旧的古城”的意思，古时候，当地人还曾把这里视为一处圣地。
哈密魔鬼城基本处于旅游或者交通都未开发的状态，尤其是南面的“大海道”，曾在1600年-2000年前古丝绸之路的主干道之一，也是古时候敦煌到吐鲁番之间最近的一条贸易商道，据说，大海道是从汉代开始使用的。公元4世纪后，古楼兰废弃，为避开险恶的白龙堆，大海道受到世人的重视。5世纪，高昌王国的骑兵常由此出发巡守罗布泊，到唐宋以后由于海上航行的盛行，趋于停止。它从汉代就开始通行，是从吐鲁番直达敦煌的古通道，沿途缺水少粮，行旅罕见。
这一区域的地貌呈风蚀形态，遍布砾石、碎石和流沙，是我国石质戈壁分布最广的区域，空旷无垠，犹如茫茫的大海，“大海道”因此得名。因自然环境恶劣，这里极少有人光顾，只有少数越野和摄影爱好者涉足此处。
给爱车加满油箱，备足食品和饮用水，我们便在当地向导的带领下朝魔鬼城进发了。这里的气候极为干旱，连生命异常坚韧的芨芨草和红柳甚至都无法在这一区域生存，呈现着末日一般的荒漠景象。这里是典型的无人区，除了荒芜的风景，道路也是难寻，一场风沙吹过，前车留下的车辙便无迹可寻。路面都是碎石，有些路段十分颠簸，需要慢速行驶。真不敢想象古时候的商队和僧侣们，是怎么只靠双脚穿越这片艰险区域的！
在大海道里开车绝对是一种难忘的体验，路面坎坷崎岖，特别颠簸。车窗外沿途可以看到令人眼花缭乱的陡壁悬崖，还有掺杂于岩砾中的五光十色的玛瑙矿石，俯首皆是的硅化木，象恐龙蛋一样的小圆石头、小型鸟兽化石，真是应了那句话——身体下地狱，眼睛上天堂！
据说，大海道根据不同的穿越路线，里程最长可达三四百公里，沿途全部都是无人区。除了极少数制高点以外，大部分地区没有手机信号，所以并不适合单车前往，即使结伴而行也必须有经验丰富的向导和技术精良的GPS导航才行。穿越这一区域，就连熟悉路况经验丰富的老司机也需要六七个小时，那些不熟悉路线环境或者遇到美景便要停车驻足的车友，可能需要十多个小时甚至一天多的时间才能走出去，所以如果你想玩大海道，一定要做好充分准备之后再去。
