瀑布是一种特殊的动水景观，它熔形美、声美、色美于一炉，为山川景色添上了迷人的一笔，我国许多名胜景区，常因有名灤而声名更盛。如素以奇秀甲天下的庐山，因断层多，地下水源丰富，瀑布多达十余处，较著名的有五老峰东屏峰下的三叠泉瀑;秀峰开先瀑(即香炉峰瀑);“众泉之宗飞霄汉”的石门涧瀑;声势浩大若雷建的玉渊潭瀑，若双龙吐珠费袅下坠的王家坡双瀑等，这些瀑景形成了庐山风景的一大特色。其他如雁荡山、镜泊湖、九寨沟、黄果树等也都以瀑水景而闻名。
瀑水之美，首先就美在她们自身形态的多变，它们或似百幅白绫，摇曳空中;或似万解明珠从天而泻;或喷雪奔雷，或抛珠酒玉，或风题轻烟，形态姿色极尽变幻之能事，瀑布形状的千姿百态主要归功于不同的地貌地形构造。瀑布形成的原因较多，如水流对河床岩石的侵蚀;地层的陷落或断层;火山熔岩的阻塞;冰川的切割和堆积等。不同的地质构造，不同的成因，决定了瀑布落差宽度、流量的不同，从而使瀑水景极为丰富多样。
面清代诗人袁枚对浙西三瀑有过很生动的描绘:天台山石梁瀑，“水来自华项，平叠四层至此会合，如万马结队，穿梁狂弃……”青田的石门洞瀑又别具一番景象，“其瀑在石洞中，如巨蚌张口，可吐数百人，受瀑处宽亩余，深百丈，疑蛟龙欲起”。最为奇绝的是雁荡山大龙湫，水从高200米的连云峰凌空而下，因其落差大，从远处望，只见“一疋练从天下，恰无声响，及前谛视，则二十丈以上是瀑，二十丈下非瀑也，尽化为烟，化为雾，为轻绡，为玉生尘……..."
有些瀑布并不一泻到底而是分级跌落，形成梯瀑景观，梯瀑各级的形态每每又有差异，丰富了景观的多样性。如庐山三叠泉，瀑水成“之”字形分三级下坠:第一级由 五老峰东北岩口直接注于盘石上，盘石的反弹使瀑布如玉珠，如面粉飘酒开来，喷洒于第二级石台上，然后再汇集起来，声威势壮地下注龙潭。从山顶到深潭，每一叠都有一定的停留， 每叠都有自己的个性:一级如空垂白练，二级如珠坠玉散三级如玉龙飞泻，融多样的形式美于一湖之中，堪称绝观。
瀑水下跌被岩石阳挡，谷易分成多股，双股的常称为此鴦深，如湘西天子山和张家界交界处便有一鸳鴦 瀑从翠峰上飞泻直下;庐山谷帘泉从60一 70米的高崖上流下，由1股分为11股，一齐倾泻而下，蔚为壮观。有的瀑布在主瀑旁又分出著干支瀑，水量多寡不一，多者声威势壮，气势浩荡，显出阳刚之美:少者则细音袅袅，扑朔迷离，是阴柔的秀美。九寨沟的诺日朗瀑布便是雄伟和秀丽结合的典型。瀑水形的变化一一水量多寡和级数落差的不同一一必定伴随着声的形化，从声若闷雷，敲钟鼓千瓮到袅裊琴丝，这种声是纯自然天籁之声，具有丝竹管弦所没有的迷人魅力。
除了形、 声的美之外，由于山水风景空间环境条件的不同，瀑水还会现出不同的色彩变幻。瀑水的色彩.是水对岩石，植被等折射、反射而形成的。般的瀑布，水清色纯，白如素绢，相映周围青山，翠碧流长要是从红色砂岩上下跌，瀑水就会变成红色。如江西三清山二桥墩红色瀑，高30米，水从朱红色岩壁流下,远远看去，如一定红绸从高处挂下。再如九寨沟风景，色彩摘丽，特别是秋天，沟中到处是五彩缤纷的世界，瀑水也 映出了树林、花草、山峦的色彩，那一级级梯瀑，犹如轻轻抖动着的彩色缎带。有时泉水因流经含有可溶性盐类的地层，而带有某些色彩，亦能形成多彩的瀑水。如三清山的川桥双色瀑，一红“ 白泾渭分明;云盖峰下鴛鸯潭瀑，同一水源流出黄白二色瀑水，更是奇妙。
要完全把握瀑布之美，必须选择正确的观赏路线，瀑布动水一般由溪流、跌水、深潭三部分组成，定点的观赏只能看到它的局部，要全面领略瀑布之美，就必须从远到近，从低到高，有一个选择和变动观赏点的过程。如观赏黄果树瀑布每每要“动观”;未见瀑水先闻水之轰鸣，转过一岭，便见雾气上蒸;再走近，就可见宽阔 的河水泛着银光从崖上倾倒入潭，越近潭边，雾越浓，声越响，最后雾气变成水珠泼洒下来，沐浴着你的肌肤，在这种风景环境中，感官的愉悦便上升为.种美的享受。随后，沿着崖边小道，逐级攀登，水平的动观改为垂直的动观，随着视点的升高，瀑水也变换着它的美态。最后爬上崖边的小山，眼前是上游滚滚而来的流水，脚下是湍急的跌水，身后深潭上又笼罩着团团雾气，加上动水冲刷的轰鸣声，四周层层青山环围...……宛如进入了特殊的风景画面中，使你从整体上把握了瀑布的美。
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