上海是一个人文历史深厚的城市，随着城镇化建设步伐的加快，隐藏在上海各个角落的古镇都各自有着不同的命运。这些古镇有的已经成为旅游景点，有的正在改造，也有的已经彻底消失。每一座城市都有属于自己独特，只有深入城市腹地才找到的地方，至今还残存着这个城市的一丝过去，张堰古镇之于上海就是这样一个存在。
张堰镇是“中国历史文化名镇”，也是上海44处历史文化风貌保护区之一。千年古镇，百年风骚，张堰镇素有“浦南首镇”之称。古镇的得名，“张”是指汉代开国功臣张良，相传，张良曾追随赤松子游来到此地隐居，所以这里又叫赤松里、留溪，至今张堰还保留有留溪路的路名。“堰”是指金山地区离海不远，曾受海潮之苦，在唐朝，为御海潮，置华亭十八堰，其中之一是张泾堰，故名张堰。
张堰古镇目前保存较完好的明清建筑群有：石皮弄建筑群、政安弄建筑群、西河岸建筑群和南社纪念馆建筑群，保留了二十多条大小弄巷。整体的建筑面貌和街巷格局基本形成于明清时期，张泾河、牛桥港穿城而过，两岸风貌具有江南水乡的典型特征。张堰大街东西走向，曾经各种商号、银楼钱庄、酒楼饭店林立，如今仍有布店、修鞋店、粮油店和南货店等特色店铺。
南社纪念馆位于新华路139号，曾是姚光故居，建于清光绪年间，距今已有130年历史。故居坐东朝西，共有四栋砖木结构二层楼，共计五十八间房。姚光，张堰人，字凤石，号石子，为金山张堰望族，南社后期负责人，即南社第二任主任（第一任是柳亚子）。南社纪念馆对面的大境堂，原为卢家祠堂，破旧不堪，修葺后成为上海华侨书画院和海上书画院的创作基地。
除了上述的建筑群和还在发现回购的建筑，张堰老街还有很多遗址：吴梁三命坊遗址，位于花贤路口张堰大街。三命坊建于清乾隆年间，到清末时仅存二柱，到上世纪八十年代，因为城市街道扩宽，又拔去一个柱子，现在仅存南面一柱。过往行人每次走过这里，或许都不知道这是一个有着几百年历史的古迹，而会好奇为什么路中间会树个石柱，影响交通。东、西城隍庙遗址，据说在老街的小弄深处，但现在地面建筑早已无存，令人感到惋惜。
张堰老街已经有很多有价值的老屋被政府回购，等待修缮。最近几年，政府似乎认识到古建老屋的价值，加大力度回购、修缮。保留老街，保护老街，发展老街，这是一个融合历史、文化、民生、经济等多方面的大课题，它并非一个单独个体的困境，其本质囊括了一个镇区的综合治理和发展。
历史文化本身是不可触摸的，它需要飞蛾扑火般钻到一个和它匹配的物质载体里真实存在。上海需要留下流淌着祖辈们生活印记的老街，久远的老屋，狭长的街市，朴素的老茶馆，光影婆娑巷侧……一切都是上海重要的人文历史记忆，留住老街的实体，方可承载一方水土人文历史。
