如果60倍于英国大小的冰盖继续融化,海平面将上升4米。
通过分析地球历史上的暖期,科学家们发现南极东部冰盖(EAIS)在本世纪预测的温度下退缩。
研究人员警告说,如果全球气温上升2摄氏度,冰盖就会融化,正如包括巴黎气候协议在内的许多气候模型所预测的那样。
如果60倍于英国的冰盖融化,海平面将上升4米。
如果是这样,EAIS将导致海平面上升3.96米。
EAIS位于海平面以上的陆地上,不像西大西洋冰盖,它主要是被淹没,使其更容易受到气温上升的影响。
它含有全世界60%以上的淡水。
由伦敦帝国理工学院的大卫·威尔逊博士领导的国际研究小组发现,持续的变暖可能会完全融化EAIS。
Wilson博士说:“研究过去地质时期的冰盖行为可以告诉我们未来的变化。
“通过对冰盖如何随着温度的波动而增长和收缩的描述,我们可以理解EAIS对未来变暖的反应。”
如果海平面上升4米,许多沿海城市将被淹没。
根据谷歌的交互式地图FireTree,海平面上升4米将对荷兰造成毁灭性的影响,该国大部分地区将被淹没。
在英国,苏格兰北部将遭受类似的命运,而英格兰东部将变得无法居住。
纽约也将处于危险之中,巴哈马群岛的大部分地区都将处于水下。
值得庆幸的是,根据发表在《自然》(Nature)杂志上的研究,EAIS完全融化可能需要长达2000年的时间,这意味着仍有时间防止它。
Wilson博士继续说道:“我们所了解到的是,即使仅仅2度的温和升温,如果持续几千年,也足以导致南极洲东部一些低洼地区的冰盖融化。”
“目前全球气温已经比前工业化时代高了1度,如果我们不能减少碳排放,未来的冰损失似乎不可避免。”
论文的合著者、帝国理工学院地球科学与工程系教授Tina van de Flierdt补充说:“从几千年到几千年的时间尺度来看,冰盖将主导全球海平面上升,并对全球沿海地区构成挑战。
“我们的经济需要去碳化,以保持全球变暖低于1.5到2度,这是巴黎协议的目标,并避免未来海平面大幅上升。”