火星科学实验室的任务是名为“好奇号”的火星探测器，是NASA火星探索计划的一部分，该计划是对红色星球进行机器人探索的长期努力。好奇心旨在评估火星是否曾经有过能够支持称为微生物的小生命形式的环境。换句话说，其任务是确定地球的“宜居性”。
为了找出答案，这辆火星车携带了迄今为止送往火星表面的最大，最先进的科学研究仪器套件。流动站将分析从土壤中挖出并从岩石中钻出的样品。行星的气候和地质记录实质上是“写在岩石和土壤中”的记录，包括它们的形成，结构和化学成分。流浪者的车载实验室将研究岩石，土壤和当地地质环境，以检测火星上化学物质的生命构成要素（例如碳的形式），并将评估过去的火星环境。
明年夏天好奇号将不再是NASA唯一活跃的火星探测器。“火星”将前往“红色星球”。尽管最新的漫游者借鉴了好奇号的设计，但它们并不是双胞胎：由位于加利福尼亚州帕萨迪纳市的美国宇航局喷气推进实验室建造和管理，在探索火星和寻找远古生命中，每一个都有自己的作用。这是让兄弟姐妹脱颖而出的近距离观察。
NASA的“火星”火星车看上去几乎与“好奇号”相同，但存在许多差异。除了研究天气，“火星”还将携带宇航服样品，让科学家们研究它们的降解方式。一个氧气发生器将测试技术，宇航员从火星大气中做出自己的火箭燃料。一个地下雷达喜欢上了月球车的一个可能有一天会被用来找到埋藏的水冰。
在太空探索的历史上，科学家们首次测量了火星上大风坑表面正上方的空气中填充气体的季节变化。结果，他们注意到了令人困惑的事情：氧气，许多地球生物用来呼吸的气体，其行为方式到目前为止，科学家们还无法通过任何已知的化学过程进行解释。
自七年前触及火星以来，NASA的好奇号漫游车已经走了很长一段路。它总共行驶了13英里（21公里），并上升到了目前的位置1,207英尺（368米）。一路上，好奇心发现火星具有支持古代远古时代微生物生存的条件。
好奇号发现的富含矿物质盐的岩石解释为浅的咸水池塘经过溢流和干燥过程的证据。随着火星环境从湿润的土地过渡到如今的冰冻沙漠，这些沉积物成为了气候波动产生的水印。 科学家们想了解这种转变需要多长时间，以及确切何时发生。最新的线索可能是发现的迹象，因为好奇心正朝着一个称为“含硫酸盐的装置”的区域前进，该区域有望在更加干燥的环境中形成。它与下山形成了鲜明的差异，好奇心在那发现了持久的淡水湖泊的证据。
从太空中看到的黏土灯塔将漫游者带到了这里，但该地区显然还有其他故事要讲。现在，好奇号正在搜寻该地区，科学家们可以凝视地质游客，找到古老和新的景观。基岩和沙子有几种，包括过去一年中发生变化的活跃沙子波纹。鹅卵石散落在各处-它们是否正在从当地的基岩中侵蚀？
由NASA的火星好奇号火星车拍摄的马赛克图景望着自以来就一直在攀爬的夏普山（Sharp Mount）。白色突出显示的是一个充满粘土的岩石区域，科学家们渴望探索。它可以进一步揭示水在创造夏普山中的作用。
5月20日，美国国家航空航天局（NASA）的好奇号火星车成功在名为“德卢斯（Duluth）”的目标上钻了一个2英寸深的孔，这是自10月以来该钻头捕获的第一个岩石样品。
图像的拼接显示了一块名为“ Strathdon”的巨石大小的岩石，它由许多复杂的层组成。NASA的好奇号火星探测器于7月9日，即任务执行日的第2461日，使用其桅杆相机（Mastcam）拍摄了这些图像。
这幅图像的马赛克显示了一块巨大的岩石，称为“ Strathdon”，上面有沉积物，这是由美国国家航空航天局（NASA）好奇号漫游者携带的火星手持镜头成像仪（MAHLI）所看到的。这些图像是在7月10日，即第2462个火星日（或称太阳日）拍摄的。
NASA的“好奇号”漫游车已捕获了迄今为止火星表面分辨率最高的全景。该合成图像由感恩节假期期间拍摄的1000多张图像组成，并在随后的几个月中进行了精心组装，包含18亿像素的火星景观。流动站的桅杆相机（Mastcam）使用其远摄镜头产生全景。
从太空拍摄的新图像中可以看到火星人的戏剧性景观，这表明NASA的好奇号漫游车正在研究一个名为“林地湾”的地点。这只是流动站在大风火山口内3英里高（5公里高）山的Sharp山一侧被称为“粘土轴承单元”的区域中进行的众多停留之一。在5月31日从太空拍摄的这张照片中，可以看到NASA的好奇号火星探测器在火星侦察轨道飞行器上的HiRISE摄像头。在图像中，好奇心显示为蓝色斑点。
NASA的好奇号火星探测器背后的团队正在面对众多远程工作人员面临的相同挑战-时刻保持好奇号能够顺利运行。由于是远程作业，需要付出额外的努力来确保每个人都能相互理解。平均而言，每天的计划要比平时多花一两个小时。但在大多数情况下，好奇心和以往一样具有科学生产力。
