由于美国自建国以来疆域多次向西扩展，因此美国西部的定义也随着时代而变化。一般多以密西西比河作为美国东西部的分界线。如果采用广义的定义，美国西部占去了美国一半以上的领土。鲍威尔湖是为纪念美国第一个漂流此河并建议开发水利的先驱而命名的。其面积是米德湖的两倍多，有各种红色砂岩、石拱、峡谷和万面碧波，其风景远胜米德湖，已成为美国西南部的主要国家度假区。
马蹄湾是科罗拉多河在亚利桑那州境内的一截U形的河道，也是格兰峡谷其中的一小段，由于河湾环绕的巨岩形似马蹄，所以叫作了“马蹄湾”，又名“蹄铁湾”也有人叫它科罗拉多河的大拐弯 。
在美国西部可以看到野生蜂鸟。蜂鸟飞翔时两翅急速拍动，快速有力而持久；频率可达每秒50次以上。善于持久地在花丛中徘徊“停飞”，有时还能倒飞。与雨燕有较近的亲缘关系。蜂鸟和其他鸟类一样，没有发达的嗅觉系统，而主要依赖视觉。蜂鸟约90%的食物来自花蜜，其余为节肢动物，包括苍蝇、黄蜂、蜘蛛、甲虫和蚂蚁。它们薄而长的鸟喙很适合汲取花蜜。
羚羊峡谷位于美国亚利桑那州的最北部，距离小城佩奇大约三十公里，是北美印地安人最大部落纳瓦霍人的属地。这里过去是野羚羊的栖息处，因峡谷里常有野羚羊出没而得名。
美国西海岸，通常指的是加利福尼亚，俄勒冈和华盛顿州。 广义上还包括阿拉斯加，夏威夷。这里属于地中海气候。著名景点有阳光海滩。
科罗拉多大峡谷位于美国亚利桑那州西北部，科罗拉多高原西南部。大峡谷全长446千米，平均宽度16千米，最深处2133米，平均深度超过1500米，总面积为2724平方千米。19，威尔逊总统将大峡谷地区辟为“大峡谷国家公园”。
美国西海岸的历史，从第一次人类到达，到西班牙、英国、墨西哥、俄罗斯和美国的探险家们到来，有一万多年。
西海岸主要的沿海城市包括洛杉矶，圣迭戈，旧金山，奥克兰，西雅图，安克雷奇，檀香山和长滩。
美国西海岸广义上还包括阿拉斯加，夏威夷。这里属于地中海气候。著名景点有阳光海滩。
