青海可可西里世界遗产提名地位于玉树藏族自治州治多县、曲麻莱县境内。此次申报区总面积共600万公顷，其中提名核心区面积370万公顷，外围缓冲区面积230万公顷。青海可可西里申报世界自然遗产工作是在11月启动的，7月7日下午13时，在波兰克拉科夫举行的第41届世界遗产大会上，青海可可西里经世界遗产委员会一致同意，获准列入《世界遗产名录》 ，成为中国第51处世界遗产，也是我国面积最大的世界自然遗产地。
青海可可西里位于青藏高原的东北角，夹在唐古拉山和昆仑山之间，是世界第三大无人区，也是中国四大无人区之一（其他无人区还有罗布泊、羌塘（藏北草原）、阿尔金山），因此保留着完全的原始自然状态，成为野生动物的一片乐土。 青海可可西里被称为世界“第三极”。总面积450万公顷。是21世纪初世界上原始生态环境保存较好的自然保护区，也是中国建成的面积最大，海拔最高，野生动物资源最为丰富的自然保护区之一。
1995年青海省政府将该区列为省级自然保护区，并于1996年公布。1997年12月国务院批准并公布该区为国家级自然保护区。1999年9月更名为“青海可可西里国家级自然保护区”。4月，青海省召开省委常委会议部署三江源国家公园体制试点工作，提出将力争于5年内建成中国三江源国家公园。三江源国家公园范围包括青海可可西里国家级自然保护区，以及三江源国家级自然保护区的扎陵湖、鄂陵湖、星星海等地，园区总面积12．31万平方公里。
保护区已知哺乳类动物有30种，隶属于5目12科20属；鸟类有56种，隶属10目22科。此外，本区产2种裂腹鱼类及4种鳅类，几乎全为高原特有种。爬行动物仅青海沙蜥1种。拥有野牦牛、藏羚羊、野驴、白唇鹿、棕熊等青藏高原上特有的野生动物。可可西里是中国动物资源比较丰富的地区之一，拥有的野生动物多达230多种。
由于该区地势高亢，气候干旱寒冷，植被类型简单，食物条件及隐蔽条件较差，动物组成简单。但是，除猛兽猛禽多单独营生外，有蹄类动物具结群活动或群聚栖居的习性，种群密度较大，数量较多。
可可西里拥有非凡的自然美景，得天独厚的高原生态系统宏伟壮观，无遮无挡的草原背景下是活跃的野生动植物，微小的垫状植物与高耸的皑皑雪山形成鲜明对比。提名地拥有青藏高原上保存最好的夷平面和最密集的湖泊集群，全面展现了各个阶段的地质演化进程，也构成了长江源头重要的蓄水源和壮丽的自然景观。湖泊盆地也为高原特有的濒危大型哺乳动物藏羚羊提供了产犊地。
