祥林嫂在年年如此，家家如此，今年自然也如此的新年气象中，热闹强烈的爆竹声中凄惨的死在大雪天的街头。如同满天飘零的雪花一样无声无息的消失。糊里糊涂的到死也没弄明白自己到底做错了什么？是啊！为什么祥林嫂会有如此凄惨的命运。
祥林嫂不是鲁镇人，来自农村普通的劳动妇女，没有姓氏，只因嫁了一个比自己小十岁的丈夫叫做祥林，所以大家都叫她祥林嫂。以打柴为生的丈夫死了之后，她偷听到严厉狠心的婆婆把她卖掉的消息。旧时女子必须有三从四德的观念，“未嫁从父，即嫁从夫，夫死从子。”虽然她夫死无子，但是她的婆婆却有权左右她的命运。目不识丁的祥林嫂不能顺从这种对自己命运的安排，具有反抗精神的她逃到了鲁镇。
祥林嫂到了鲁镇的鲁四老爷家做了帮佣，她手脚粗大，精神饱满的她充满了活力，干劲十足，得到了主人的赏识。祥林嫂相信靠勤劳能干的双手去迎来自己的温饱，非常满意自己的生活。
但峰回路转是，祥林嫂被她的婆婆强行抢走卖到山里，嫁给了贺老六。她也进行了强烈殊死的反抗，头上留下反抗的印记一道疤痕。后来，祥林嫂与贺老六因为两个人都很能吃苦耐劳，日子过得相当美满，还生下一个可爱的孩子。可是天有不测风云，也许是她的命不好，贺老六死于伤寒，随后儿子阿毛在门栏上剥豆让狼叼走。
这是偶然致命的打击，使祥林嫂在精神状态受到严重的崩溃与摧残。孤苦无依的她迫不得已的来到了鲁镇。又来到了鲁四老爷家做起了佣人，这一回不像上一回做起活来那么伶俐，但也还过得去。实际上上一阶层的主人看不起她，只因女工不好雇，勉强的用她做活。
这一次回来，周围同一阶层的普通人对她的看法不一样了，大多数人都瞧不起她，勾引她讲诉自己的悲惨经历。单纯善良无知的祥林嫂以为向别人倾诉自己心里的痛苦，能换取别人的同情，能缓解自己碎片似的心灵。但事情恰恰相反，没有人真心实意的同情她，这是很可怕的。同一等级的人们碰到她，一遍遍的引导她讲不幸的故事，把一无所有的她当做看笑话的材料，当做节目来看，无尽的赏玩别人的苦痛。
鲁四老爷家的柳妈和祥林嫂都是帮佣，“伪善人”的柳妈虚伪的和祥林嫂认为是一个战豪里的好姐妹，给她出了一个可怕的主意，认为她嫁了两个男人，死时到阴间，还得抢她。让她到庙里捐门槛赎她的罪名。当面虚情假意的关心，背后却是给了她五雷轰顶的可怕意识，在同一等级的内心深处是有隔膜的，这是变相的互相挤压，伤害，这就是底层中人和人真实的关系。
祥林嫂认为自己洗刷了罪名，精神上欢快起来，做起活来更出力。在祭祖时节，鲁四老爷依然不让她动用祭祖用品，万念俱灰、一无是处的祥林嫂被鲁四老爷赶出家门，抡为乞丐。
鲁迅《祝福》里的“我”是文章的叙述者，是一个接受新文化，新思想的青年。当乞丐的祥林嫂遇到“我”时急切的问：“一个人死了之后，究竟有没有魂灵。”惶恐、无可奈何的“我”面对这样重大问题，不如说希望，希望其有，又希望其无。
祥林嫂认为自己靠吃苦耐劳的精神，不依靠他人，能为自己解决温饱问题。这是最简单的生存愿望，但也很难实现。有着不幸遭遇的她精神上受到各种各样的压迫与打击，心灵上无比的崩溃，最后造成祥林嫂的命运会如此的悲摧与飘零。
