人类必定会在月球和火星上建造基地，在这样荒凉的星球上建造基地就必须要考虑吃的问题。若是能在月球和火星上种植农作物，那就不必从地球上大量运输食品了。科学家们在空间站中做过很多植物生长实验，也收获过一些粮食作物。在月球和火星上没有进行过这样的实验，不过这方面的探索并没有停止。
人类采集过月球上的土壤，月球上的土壤明显不同于地球，它是月球表面上细粉状的风化物质。树木能够在地球上生长，作物能够在地球上收获，除了温度、阳光、水分等条件外，土壤也是一个不可或缺的因素。土壤能够为植物的生长提供矿物质及有机质，月球上的土壤缺乏有机质。即使在月球上创造出封闭的环境，给予适合的温度及空气，没有优质的土壤，植物也难以生长。
土壤虽然必不可少，但是土壤是容易改造的。17世纪中期，科学家就发现了，一粒种子长成了参天大树，它增加的质量只有极少数是来自土壤，绝大多数是来自水。后来又认识到还有一大部分是来自空气。月球和火星的土壤虽然非常贫瘠，但只要稍稍加以改造就能够适合很多植物的生长。
，发表在《OpenAgriculture》上的一篇论文显示，在实验室模拟的火星及月球的土壤中，一些农作物可以很好地生长，并且能够长出种子。当然这个模拟的土壤并非是不含有机质的，而是将模拟出的接近火星及月球的土壤和有机质混合在一起。这项实验的成功让科学家看到了在月球及火星上建立基地的希望，可以在那里吃到新鲜的蔬菜和水果了。
真正要在月球和火星上种植蔬菜、作物及树木，需要建造出封闭的透明空间，里面需要创造出适合人类生活及作物生长的温度及空气。这些条件准备就绪后，将从地球上带过去了有机质和月球及火星上的土壤混合在一起，就能够让第一批植物在月球和火星上生长。第一批植物的生长也能为之后的植物提供有机质，随着时间的推移，月球和火星上的基地对地球的依赖就会减弱。或许多少年后，人类真的可以做到不在地球上生活，也不占用地球上的资源。
