每年农历五月初五，是我国的传统节日端午节，在这一天，人们吃粽子，喝雄黄酒，挂荷包、艾枝，悬菖蒲，赛龙舟，以纪念在这一天因遭时人馋忌自沉汨罗江的伟大爱国诗人屈原。
关于屈原的文字记载，最早见于司马迁的《史记·屈原贾生列传》。屈原是楚国王族，曾担任楚怀王的左徒、三闾大夫，因为才华出众遭到小人嫉妒诋毁，被楚怀王罢免。屈原被罢免后还为楚怀王献计献策，但楚怀王不听他的意见，最后被诓到秦国扣留，索要土地，悲屈地死在了秦国。
楚怀王长子顷襄王继位后，令尹子兰令大臣们在顷襄王面前说尽了屈原的坏话，于是屈原又被放逐。在“举世皆浊我独清，众人皆醉我独醒”的憋屈环境下，屈原不肯随波逐流，最终怀抱石头，自投汨罗江而死。
百姓十分敬佩屈原，为了不让河里的鱼、虾吃掉他的尸体，就把米团投入江中，后来便演化成了端午节吃粽子的习俗。
在绝大多数人的心目中，屈原是一个伟大的诗人，是一个爱国的政治家。
但是从清末开始，出现了一些学者，甚至还是大师类的人物，对屈原的作品、身份、人格产生怀疑，甚至连同屈原本人也并不存在。
第一个否定屈原的是清末经学家廖平，他是张之洞的学生，在经学上有高深的造诣。19，他在他的《楚辞讲义》中提出《楚辞》并非屈原所作，并且认为司马迁所作的《屈原贾子列传》也非原文。
其后，在20世纪20－40年代，在我国学术界又掀起一股疑古思潮。大学者胡适在《读楚辞》中认为，屈原是一个“传说的”、“箭垛式的人物”，直接否定屈原本人的存在。甚至还有爱国学者闻一多等人，把屈原当成了“弄臣”。
而后当时的北京大学教授许笃仁在《楚辞释疑》一文中提出《离骚》并非屈原所作，其作者是西汉的淮南王刘安；然后有何天行的《楚辞新考》、卫聚贤的《<离骚>的作者——屈原与刘安》以及建国初期朱东润的《离骚底作者》、《淮南王刘安及其作品》等发表文章，都赞同许笃仁的观点，认为《离骚》的作者为刘安。
这还影响到20世纪六七十年代的日本学者也提出了“屈原否定论”。认为刘安为《离骚》作者的人，其根据主要是荀悦在《汉纪·孝武皇帝纪》中将汉武帝使刘安“为《离骚传》”(据《汉书·淮南王传》)写成“为《离骚赋》”，而此后高诱也在《淮南子·叙》中将《离骚传》写成《离骚赋》。
当时，坚决捍卫屈原形象、极力批判“屈原否定论”的学者也有很多，首先是郭沫若，还有陆侃如、游国恩、周而复、姚雪垠等人。
其实在古代，对屈原也有争论。在汉代，扬雄、班固认为屈原是“露才扬己”，淮南王刘安则把屈原推重为廉士。大约从南宋理学家朱熹，才把屈原推重成为忠君爱国的形象，。
可1977年，在安徽阜阳双古堆1号汉墓出土的竹简残片中，发掘出《离骚》残文4字，《涉江》残文5字。据考古工作者考证，此墓墓主为西汉第二代汝阴侯夏侯灶，父亲是西汉开国功臣夏侯婴，卒于汉文帝十五年(前165)。证明了《楚辞》应在西汉初期业已成书，并非刘安所作。以强有力的证据，否定了那些专家学者的说法。
屈原在他生活的年代为人所不解不容，到后来享受人们的尊重与纪念，再后来又受到这些专家学者的考证、怀疑甚至诋毁。但作为伟大的爱国诗人，他会永远活在人民百姓心中的。
