北京时间7月7日，三狮军团继续着他们的快乐足球，在俄罗斯世界杯的一场1/4决赛中，他们战胜了老对手瑞典队，获得了宝贵的4强席位。英格兰上一次能够晋级世界杯四强，还是在28年前的意大利世界杯上，此番来到俄罗斯，英格兰球迷们长久的等待终于修成正果，他们终得翻身再次走入了世界足坛的中心地带。
本届俄罗斯，英格兰之所以能够步步为营稳扎稳打，也许还在于有两个不寻常伴随着他们。其一是他们的一大进攻利器，定位球；其二是他们的门将终于没有陷入大赛魔咒，反而还成为了球队英雄。下面我们拆开来看这两点。
英格兰本届大赛到目前为止一共打了5场比赛，总共已经打进了11个进球，而根据数据统计，英格兰11个进球中有多达8个来源于定位球，其中包括了3个点球，1个任意球配合，还有4个角球配合。可见，英格兰的定位球俨然已经成为了敌人的噩梦。
其实在和瑞典比赛之前，大家已经注意到英格兰的这个特点，都纷纷建言瑞典一定要小心英格兰的定位球战术。但是让人倍感无奈的是，英格兰本场比赛的第一个进球还是来自于角球配合。即便瑞典使出浑身解数来提防英格兰的定位球，他们还是没能在防守中限制住三狮军团抓机会的高效率。
本次出征俄罗斯，索斯盖特在中场带上了亨德森、阿里、戴尔和奇克等人，虽然他们都有着出色的天赋，但是多场比赛下来，外界也意识到这支英格兰的中场缺乏有效地进攻组织，特别是缺少传威胁球上的创造性。正是这一点让英格兰的阵地战打得不够出彩，但是幸而他们在定位球上的出色发挥弥补了这一缺陷，保证了球队的攻击火力。
除此之外，英格兰本次大赛还有一个不寻常，就是他们1号门将皮克福德的出色发挥。众所周知，英格兰门将一到大赛就经常出现低级失误，从希曼、詹姆斯，再到罗宾逊、格林，他们都曾在大赛中上演过黄油手的故事，一度让英格兰足坛伤透了脑筋。而此次征战俄罗斯，皮克福德却用他出色的发挥，重新定义了英格兰门将这个名词。
他不仅在和哥伦比亚的点球大战中，扑出了对手的关键点球，还在和瑞典一役中屡屡上演神级扑救，挽救英格兰于水火，成为了当之无愧的赢球功臣。队友和主教练都在比赛之后对他大加赞赏，纷纷表示这位仅有24岁的年轻门将，在门前有着稳定的心态和良好的扑球感觉，他的出色发挥让队友们在防守时变得更有底气。
确实，英格兰本次世界杯让我们看到了一支不同于以往的球队，他们没有更多的大牌球星，取而代之的是一大帮年轻球员。但是也正是这支表面上看去非常平庸的球队，让人们眼前一亮，似乎从中看到了英格兰足球更美好的未来。主教练索斯盖特在晋级后也真情流露，向媒体表达了他此时此刻的感受。
他说道：“我们没有世界级的球员，但是我们拥有很多非常有天赋的年轻球员，他们在这个阶段展现了他们的勇敢，他们的努力和他们的实力。我要感谢我们的球员，感谢我们所有的工作人员，是他们一直不断地努力工作成就了今天的成绩。我们的队伍正在快速地提高，接下来我们还要应对本周最后的两场比赛，我们还没有到达终点！”
也许在许多球迷看来，英格兰能走到这一步有着不少的运气因素，但是诚如舆论分析的那样，他们时隔28年再次闯入世界杯4强，最重要的还是靠着整个英格兰足坛的健康发展。英超联赛的影响力还在扩大，英格兰足球人才从未断档，任何一个系统，一旦具备了坚实的基础，并走在科学的发展道路上，也许成功只是时间问题，你说呢？那么问题来了，你认为英格兰能夺冠吗？
