编剧匠心独到，同样是根据真实故事改变，比起上一部《中国合伙人》进步太多。表面上，电影讲了一个亲情和法则规章的故事，这两个是传统戏剧冲突的老题材。而精明的地方，其实埋了一个坚持和换位思考的问题，而这后两者却是关于人性的思考。另一种反衬坚持的做法，就是表明改变。最明显的两处，一处在黄渤问郝蕾，孩子要多久才能叫赵薇妈妈。
一处在郝蕾答应鹏鹏接回妹妹的时候，孩子牵起了妈妈的手。影片里面，有坚持的“胜利者”，比如黄渤和郝蕾，甚至赵薇。有坚持而没有结果的人，比如那个“失心疯”可以在人群中扫射孩子长相的人。而最令人拍案叫绝的是，就是坚持的“失败者”。张译的角色很好的诠释了这种绝望。张译的坚持是剧本里面最长的，6年时间。他的变化是最明显的，是他发起的寻亲团，应该是最坚定的人。
当他组织寻亲团外出寻亲的时候，他唱了崔护的诗“去年今日此门中，人面桃花相映红；人面不知何处去？桃花依旧笑春风。”编剧在这里夹带私货，埋了一个很深的文学地梗，其实这首诗也是崔护写的自己的爱情故事，而如果你读过这个爱情故事，你会发现它讲了一个坚持而最终获得幸福的故事。而当黄渤找到孩子，张译的车里装睡，随后给黄渤发去的短信，暗示了他坚持不住的改变。
到最后鹏鹏的生日，张译宣布自己的新的决定，喝下一杯苦酒。前一个镜头还是白天的庆生会上哭着走出去的大男人，下一个镜头是深夜在巷道里痛哭的大老爷们。这中间暗示的压抑、释放和时间的流逝，是一杯何其深沉的苦酒。相比赵薇、黄渤和郝蕾的真切的失去和真切的获得，想必他们的三年时间。这一路的希望、坚持、失望、绝望，让人心碎不止。套用柴静的话，“没有在深夜痛苦的人，不足以谈人生”。
