寒山寺照墙像一道屏障耸立山门之前，朝西临河而立，上置脊檐，饰有游龙，气势非凡。黄墙上嵌有三方青石，上刻“寒山寺”三字，铁划银钩，笔力雄峻
寒山寺位于苏州城西阊门外十里枫桥西南不远处。座东朝西，门对古运河，旧临官道今属江苏苏州金阊区枫桥镇。
寒山寺属于禅宗中的临济宗。唐代贞观年间，当时的名僧寒山、希迁两位高僧创建寒山寺。1000多年内寒山寺先后5次遭到火毁(一说是7次)，最后一次重建是清代光绪年间。
历史上寒山寺曾是中国十大名寺之一，寺内古迹甚多，有张继诗的石刻碑文，寒山、拾得的石刻像，文徵明、唐寅所书碑文残片等。
寒山寺殿宇大多为清代建筑，主要有大雄宝殿、藏经楼、钟楼、碑廊、枫江楼、霜钟阁等。寒山寺的建筑布局没有严格的中轴线。寒山寺山门前面的石拱圈古桥是江村桥，桥堍与山门之间那垛黄墙称照壁。
山门两旁两棵古樟。黄墙内古典楼阁飞檐翘角，右为枫江楼，左为霜钟楼，都源于枫桥夜泊诗。佛龛背后一尊威风凛凛的将军像，面朝里，对着大雄宝殿，手拿金刚杵，也叫降魔杵，那是韦驮，位居四大天王手下的三十二神将之首。
