来自阿姆斯特丹VUMC癌症中心的研究者掌握了一个突破性技术——在早期阶段通过单滴血检测不同类型的癌症。
目前我们主要通过扫描和组织活检来检测癌症，这些方法非常耗时、复杂并且昂贵，如CT扫描可以发现大的肿瘤，但是不能发现早期肿瘤。通过血液检测癌症的方法称为“液体活检”，它最大的优势是可以在早期检测出癌细胞。
首席研究员Tom Würdinger和他的研究团队发现癌症患者血液中的血小板具有特殊的RNA标记，这可以帮助我们进行针对特定肿瘤的DNA的操作。血小板的主要作用是帮助血液正常凝固，但是最近的研究表明，血小板也在癌症肿瘤增长和转移中也起着重要作用。癌症患者的血小板含有特定标记的RNA，可以帮助我们区分96%的健康个体和患有不同类型的癌症患者。
研究人员研究了200多个癌症患者的血样，对他们进行了各种诊断和预测后，不仅知道了他们体内是否有癌细胞存在，同时也知道了癌症的类型以及是否转移到了其他部位。在胰腺癌、结肠直肠癌、恶性胶质瘤、乳腺癌、肝胆癌和非小细胞肺癌6种不同的肿瘤类型中，71%的肿瘤在早期能得到准确的诊断。血小板剖面图可以帮助我们决定什么治疗方法最有效，通过这个手段可以在不同时期重复进行血液测试，看出治疗是否有效。
虽然这个技术仍处于早期实验阶段，Tom的团队正在开发一种快速、经济、实用的血液测试，预计到将会实现。这个最新的技术通过单滴血液将强大的电脑算法创造性的运用到诊断癌症中，用来检测常见的癌症类型。
该研究结果已经发表在“Cancer Cell ”，题为“RNA-Seq of Tumor-Educated Platelets Enables Blood-Based Pan-Cancer， Multiclass， and Molecular Pathway Cancer Diagnostics”。
