9月25日，由我国著名的天文学家南仁东同志于1994年提出构想，从设计到建成历时的500米口径球面射电望远镜（Five-hundred-meter Aperture Spherical Telescope简称FAST）在贵州省黔南布依族苗族自治州平塘县克度镇大窝凼的喀斯特洼坑中落成启用。
大山深处的“中国天眼”
这个坐落于贵州深山的500米口径球面射电望远镜被誉为“中国天眼”， 它是由中国科学院国家天文台主导建设的，是一面具有我国自主知识产权、世界上目前最大单口径、最灵敏的射电望远镜。其综合性能是美国的阿雷西博射电望远镜的十倍。
星空之下的FAST射电望远镜
1994年开始，南仁东就提出了将喀斯特洼地作为望远镜台址，建设巨型球面望远镜作为国际SKA的单元，并且开始启动贵州选址工作。南仁东老先生带着300多幅卫星遥感图，无数次跋涉在中国西南的大山里，先后对比了1000多个洼地，时间长达，最终在贵州省黔南布依族苗族自治州平塘县克度镇大窝凼的喀斯特洼坑中找到了理想的建设位置。
FAST的总工程师南仁东老先生
9月，在“中国天眼”尚未落成启用时，南仁东老先生却患上肺癌，并在手术中伤及声带。但他患病后依然带病坚持夜以继日的工作。尽管他身体无法适应舟车劳顿，但是仍然坚持带病从北京飞赴贵州，亲眼见证了自己耗费心血的代表中国先进技术的工程落成。9月15日晚，南仁东老先生因肺癌突然恶化，抢救无效逝世，享年72岁。12月18日，党中央、国务院授予南仁东同志改革先锋称号，并颁授其改革先锋奖章，并获评“中国天眼”的主要发起者和奠基人。
这面500米口径球面射电望远镜是利用贵州喀斯特地区的洼坑作为望远镜台址，从而成功建造的世界第一大单口径射电望远镜，它拥有30个标准足球场大的接收面积。其全新的设计思路，并且加之得天独厚的台址优势，使其突破了望远镜的百米工程极限，开创了世界上建造巨型射电望远镜的新模式。
FAST建成后就成为世界上最大口径的射电望远镜，FAST与号称“地面最大的机器”的德国波恩100米望远镜相比，它的灵敏度领先其约10倍不止；与排在阿波罗登月之前、被评为人类20世纪十大工程之首的美国Arecibo 300米望远镜相比，其综合性能提高约10倍。FAST作为世界最大的单口径望远镜，将在未来20到30年间保持世界一流设备的地位，使我国的天文物理向前迈进一大步
