蓬莱阁与江南三大名楼黄鹤楼、岳阳楼和滕王阁并称为中国古代四大名楼，虽有争议，却相当有名气。蓬莱阁声名大噪跟这里的海市蜃楼奇观有很大关系，但最早为人所知是因八仙过海的神话传说。最佳旅游时间：4月-10月，消夏避暑，登高远眺云浪狂舞，或能看到海市蜃楼的奇观。
蓬莱自古就是海市蜃楼出没之所，常显现于春夏时节，苏轼到任登州的时间是阴历十月十五日，已接近岁末。“予到官五日而去，以不见为恨，祷于海神广德王之庙，明日见焉。”《登州海市》序言中似乎并不能判断他是否真的见到了海市蜃楼。可又有甚关系？蓬莱阁与蓬莱海市从此名扬天下。
由于蓬莱有着众多的神奇传说，所以“蓬莱”二字已经成为仙境的代名词。蓬莱阁始建于北宋嘉佑6年(公元1061年)，与黄鹤楼、岳阳楼、滕王阁并称为“中国四大名楼”。而蓬莱阁、天后宫、吕祖殿、三清殿等建筑群共同组成了蓬莱仙境的特征性标志。
水师府里面已经是纪念馆展厅，展出的内容以展现民族英雄戚继光保国卫民、戎马一生为主线。旁边还有迄今保存最完整的中国古代水军基地——蓬莱水城.这里是明代抗倭名将，中国历史上杰出的军事家，伟大的民族英雄戚继光的故里。他投身沿海抗倭第一线，创造新阵法，创建了闻名遐迩的戚家军。
蓬莱阁坐落在城北濒海的丹崖山巅，走上去看到蓬莱阁景区的正门牌坊，上面是大文豪苏軾写的“人间蓬莱”四个闪闪发光的鎏金大字，这里人流如梭啊。
蓬莱阁的主体建筑建于宋朝嘉祐六年（1061年），包括三清殿、吕祖殿、苏公祠、天后宫、龙王宫、蓬莱阁、弥陀寺等几组不同的祠庙殿堂、阁楼、亭坊组成的建筑群，这一切统称为蓬莱阁。
