中国是一个注重礼教的民族，孔子的人生理想就是“克己复礼”，也许从没有一个国家像中国那样注重座位的礼仪。
唐代以前坐西朝东的位置最为尊贵，其次分别是朝南、朝北、和朝西，唐以后由于生活习惯的改变朝南成为最尊贵的位置，历史上最有名的饭局鸿门宴的坐法，可以说是一幅最为形象的宴饮位次图，《史记·项羽本纪》记载，项王、项伯东西坐，亚父南向坐，沛公北向坐，张良西向侍，后来樊哙闯进帐中，以他当时的身份，在这个场合根本不可能有坐席，只能向西站在最次要的位置。
传统文化的影响无处不在，至今我们依然保持着，称呼首脑人物为主席的习惯，来了尊贵的客人会请他坐上坐，在明清时代，不同的坐具，不同的摆放方式，同样能显示出使用者的社会地位，和人与人之间的相互关系。
在我们的观念中，椅子和凳子的区别在于，椅子是有靠背的，有的除了靠背还有扶手，坐起来会比较舒服，凳子就是没有靠背的，搬运灵活。
只有靠背没有扶手的椅子被称为靠背椅，明式靠背椅主要有靠背顶端的搭脑出头，或不出头的两种常见形式。通过前面对各种明式扶手椅的介绍，我们可以发现，背靠的高低往往带有身份差别的暗示，在靠背椅中同样如此，在座面高度大体相同的前提下，不同高度的靠背，不但让明式靠背椅在造型上富于变化，而且也为不同场合灵活陈设带来了便利。
这是一对典型的明式靠背椅，它简洁优雅、比例恰当、造型手法非常洗练，它的靠背比较高，搭脑的中间做成较宽的弧面，正好让头部可以倚靠在上面休息，靠背板由整板做成，在视觉的中心位置，用透雕的手法雕刻了一道麒麟纹如意开关，和它相呼应，在座面下方的牙板正中位置，又简洁利落地雕刻了一道卷草纹，椅子的表面有一层温润明亮的薄膜，俗称包浆，它是由于年代久远而自然形成的。
