肺炎疫情对全球健康和经济造成了重大影响。为应对疫情，全球科研机构和制药公司都在加紧相关疫苗研发和抗病毒药物试验。
首批新冠肺炎人体疫苗研制成功
据外媒报道：当地时间2月24日，美国生物科技公司Moderna已成功研制出针对新冠病毒的人体疫苗，并已将第一批疫苗送美国国家卫生研究院开启安全性临床试验。
Moderna公司由哈佛团队创立于，专注基于信使核糖核酸(mRNA)的药物研发，被称为mRNA药物开发的先行者。它生产的合成mRNA可以注射到病人体内，用于治疗心脑血管、肿瘤和传染病方面的疑难杂症。
目前在研的疫苗种类主要包括：灭活疫苗、基因工程重组亚单位疫苗、腺病毒载体疫苗、DNA疫苗、减毒流感病毒载体疫苗和mRNA疫苗等。
与开发工艺非常复杂的蛋白质生物大分子药物不同，mRNA药物开发可大幅度降低成本和时间。mRNA不需要病毒或其蛋白质的实际样本，就能生产具有遗传密码的核酸(药物/疫苗)，指示人体自身的细胞从病毒中合成某些蛋白质，来引发免疫反应。
Moderna曾研发过寨卡病毒mRNA疫苗、MERS疫苗，在RNA疫苗开发领域有着扎实的基础。可以说，RNA疫苗是目前最新颖的疫苗技术。Moderna正是将同样的技术应用于开发新冠病毒刺突蛋白疫苗，该项目于1月24日启动。
此前主导该疫苗的科学家曾表示，相关疫苗研发可能需要3个月以上，没想到，只用了一个月就做出来了，让全世界为之震惊。另据中国专家透露，预计国内最快的疫苗将于4月下旬左右申报临床试验。
当然，除了Moderna在开发RNA疫苗的扎实基础，这次新冠肺炎疫苗的快速研发也离不开中国科学家的努力。
疫情爆发后，中国科学家第一时间分离出了这种病毒，并使用二代测序(NGS)技术对其基因组进行测序。
1月11日，中国科学家与世界卫生组织分享了检测出的新冠病毒的全基因组序列。有了这一信息，科学家就能开始设计和合成用于疫苗开发的重要蛋白质。有了这一序列，拥有大量科研工具的研究人员就能有针对性地研制疫苗和抗病毒药物。
CCfV研究员阿里森·凯尔文博士(Dr. Alyson Kelvin)说：“如果你不知道病毒是什么，或者你不知道它从哪里来，它是如何表现的，你就无法培养它，也不能用它来制造疫苗。”
Moderna和NIAID第一时间分析了新冠病毒基因组序列，并找到了他们认为最有可能在疫苗中产生预期免疫反应的部分。
疫苗的研制工作包括设计疫苗的结构——例如，生产正确的目标抗原，即免疫系统所针对的病毒蛋白，然后在动物模型中进行测试，以证明它们的保护作用和安全性。一旦安全性和有效性得到确认，疫苗就可以进入人体临床试验。如果疫苗能引起预期的免疫反应和保护，并且被证明是安全的，它们就可以大规模生产，用于人群的疫苗接种。
目前，该疫苗还需要通过临床试验，来证明其有效性。接下来将进行一期临床试验，完成后才能开展下一阶段临床研究。因此，距离真正能接种，应该还需要较长的时间。
虽然还不能直接用于疫情防控，但此前有科学家家称，随着本次疫情的蔓延，新冠病毒可能会成为周期性流行疾病，而疫苗是预防的有效方法。
疫苗简史
回顾历史，你会发现，疫苗(免疫接种)是公共卫生史上最重要的进步之一。因为有了它，麻疹、脊髓灰质炎和水痘等致命传染病，现在都是可以预防的。
这种做法可以追溯到古代，随着天花的出现而诞生。天花是一种由病毒引起的古老传染病。而古代中国使用一些技术来刺激免疫系统，让免疫系统能够抵御病毒攻击。
在18世纪，英国内科医生爱德华·詹纳博士注意到，通过日常挤奶工作接触到牛痘的妇女可以免受天花病毒的感染。詹纳依据这一观察结果，开始进行实验，证明了接种牛痘可以预防天花。
另一个重要的里程碑是流感疫苗的开发。流感已经存在了数千年，19的大流行造成全球1亿人死亡，其病因一直是个谜。直到20世纪30年代流感病毒才被“揪”出来，不久之后，第一种流感疫苗问世。如今，每年注射流感疫苗已成为预防流感的最好方法。
几乎每过一段时间，就会出现一种致命的新病毒。此次疫情已是21世纪以来第三次大规模爆发新的冠状病毒(前两次是的SARS、的MERS)。未来，这类疫情可能还会不定期地发生。但目前，我们对新的病毒的应对大多是被动的。
鉴于这些病毒的巨大危害，我们能否“化被动为主动”，从一开始就能预防疾病爆发，并在爆发时作出有效反应?疫苗正是我们不可或缺的工具之一。有科学家建议，我们应考虑加强国际合作，共同开发一种广谱疫苗，预防未来可能出现的新的冠状病毒。
