前两轮系列赛里约基奇大开大合，在比赛中大放异彩。但是到了西决的首场比赛，约老师可谓受尽了苦头。尽管他的数据看着不错，全场拿下24分6板和2次助攻。但是胜负值不会骗人，全场比赛竟然是-19，这就是能够说明问题了。面对湖人内线群的轮番冲击，约基奇心态被打崩了。
比赛开局，湖人队重新调整了首发阵容，换回了麦基。因为上一轮面对火箭必须得提速，让浓眉打5号位，用小个儿阵容压制对手。而到了西决情况则不一样，掘金以内线约基奇和外线穆雷为进攻端发起点，因此换回打中锋就势在必行。
思路是对的，不过开局麦基并没有很好的限制住这位掘金内线核心，竟然让约基奇连续冲进内线得分。眼看不妙，湖人迅速做出调整，让安东尼戴维斯接过防守重任，约基奇的灾难就此降临。
此役浓眉在进攻端打爆了对手，疯狂砍下37分，可谓探囊取物砍瓜切菜一般轻松得分。之后，湖人主帅沃格尔大手一挥，憋了一轮的霍华德闪亮登场。仅仅几个回合就让约基奇犯规三次，不得不下场休息，从约基奇对位时的动作来看是真的急了，心态出现明显波动。
赛后接受采访的约基奇也表示对面三个内线对自己造成了很大影响。其实不光是浓眉、麦基和霍华德，湖人队的防守非常有层次感。每当约基奇拿球，除了对位的防守，还要时刻小心从侧翼过来的协防，这让塞尔维亚内线苦不堪言，甚至比之前的两轮系列赛都有难受，足见湖人在赛前已经对他作了针对性的防守部署。
随着湖人队三个大汉的轮番轰炸，约基奇不断陷入犯规麻烦，这也让他在本场比赛中只出场了25分钟，同时还送出多个失误，好几次送给对手球权。
本场比赛的胜利要很大程度上要归功湖人的内线群。尤其是老将霍华德！湖人队256万美元一年底薪签下他简直太值了。面对内线核心为主的球队，霍华德和麦基还有浓眉能够很好的完成护框任务。要知道曾经浓眉也是一阵一防的球员，再加上经验丰富的霍华德，任何球队想在湖人内线占便宜都不太现实。
当詹姆斯送出空接给霍华德暴扣的时候，恍惚间我们似乎看到了那个曾经在魔术时期的魔兽，那个可以单换小皇帝的存在。加入湖人之后，霍华德不光在赛场上兢兢业业，场下也十分刻苦训练，也许是时间让这个曾经意气风发的联盟第一中锋沉淀了下来，现在他的眼里只要赢球一个目标。他可以为了球队赢球做出任何牺牲，这也难怪能在上轮对阵火箭时看到他在场下为队友卖力的加油。只要能赢球，哪怕是坐在场下挥舞毛巾他也心甘情愿。
正如他自己所说，无论教练和队友让他做什么，他都会去做。此战，霍华德打了16分钟，多次造成对手犯规，尤其是很好的限制了约基奇在进攻端的发挥。当他在场时，湖人可以净胜对手14分之多。
从季后赛开始之后，湖人队一直保持着极佳的竞技状态。十年前，科比率领的湖人队正是击败火箭，西决战胜掘金而夺冠。十年之后，詹姆斯很可能复刻当年科比的夺冠之路，率领湖人重回联盟巅峰。
