西汉末年，各地人民纷纷起义，王莽乘机夺了帝位，当时，冯衍正好二十多岁，他博学多才，面对动荡不安的社会，很想有所作为。经过几年的混战，刘秀的势力越来越大。冯衍与田邑联兵抵抗，不久，刘秀捕获了田邑的父母和妻子来要挟田邑，田邑无奈，只得投降。田邑劝冯衍投降，冯衍大骂他不讲义气，不肯投降。众人皆知“生死有命，富贵在天”，却不知道还有更重要的后半句话。
这句话听得最多的就是影视剧里面有人去世的时候，周边有人会宽慰逝者的亲人的时候说的，大意就是一个人的生命的长短、人生是否富贵都是上天和命运注定的，不要悲伤要节哀!这看似宽慰人的一句话，但是似乎显得很悲哀，暗示人不可以和天抗衡，什么时候出生什么时候死亡、一生是贫困还是富贵都是早已注定改变不了。因此这句话基本出现的场合都是绝望悲观的场景，给人一种很压力消极的感觉。
“生死有命，富贵在天。”原话出自《论语·颜渊》，反映的是孔子本人的命运观：人的一生之命，冥冥中自有定数。这种命理思想，追根溯源，或许来自于古老的《周易》理论。但很显然，传至春秋时期，贵为中华思想第一人的孔子，也接受了这种命理之说，信以为然。既然连孔子都信奉“生死有命，富贵在天”，天下的凡夫俗子们当然更逃脱不了命理思想的约束了。
后半句是这样说的“君子敬而无失，与人恭而有礼，四海之内，皆兄弟也。君子何患乎无兄弟也”。也许有人不懂，后半段所讲的大致意思是君子做的事情只要是认真严谨的，不出现错位，对别人的行为礼仪遵循于规定，那么天下的人就都是自己的兄弟了，所以君子怎么会担心没有兄弟呢？现在有句话说得好，世界上没有不成功的人，只有不努力的人。你只要努力的去做一件事情，就一定能有所作为。还没做开始畏首畏尾，那么你将寸步难行，既束缚了自己也束缚了别人。
