在台湾省高雄市祥和里,有一位叫刘德文的里长。里长类似于村书记一职,专门做的是跑腿工作。不过刘德文的跑腿工作比较特殊,他是将赴台老兵的骨灰坛带回大陆,完成老兵生前魂归故里落叶归根的遗愿。有人称,刘德文就是现实世界中的灵魂摆渡人,在台湾与大陆之间架起了一座通往故土的友谊之桥。
刘德文本来是台湾屏东县高树乡人,后来去祥和里打拼,最终定居在了这里。祥和里是一个比较特殊的地方,这里退伍老兵非常多。在上世纪四十年代末,他们跟随国民党军队来到这里,大部分都是单身,膝下无儿无女,唯一牵挂的地方就是大陆的故乡。据统计,最多的时候有4000名老兵居住在这里。刘德文在做里长期间,经常前往老兵宿舍照顾他们,给他们带去精神上的安慰。因此,有些老兵与刘德文的感情特别深厚。
在,有一位白发苍苍的老兵邀请刘德文来到了家里,开口第一句话是:“里长,如果我死了,可不可以把我带回大陆的家乡,葬在父母的坟前?”刘德文有些诧异,也有点猝不及防。这位老兵接着说:“生前没有陪在父母身边,不能给他们尽孝,希望我死了之后,可以永远陪伴着他们。”面对老兵慈祥的目光,刘德文最终答应了老人的遗愿。其实,自从来到台湾后,居住在祥和里的绝大多数老兵孤苦无依,与父母再也没有见过面。每当过清明节的时候,老兵们会朝着家乡的方向磕头,以寄托哀思。
在那一年冬季,那位恳求刘德文将骨灰带回故乡的老人去世了。刘德文为了完成老人遗愿,前往大陆辗转联系到了老人的妹妹,找到了老人的故土,将老人的骨灰坛葬在了他父母身边。这件事传开之后,其他思念故土的老兵纷纷找到刘德文,希望自己死后他能够帮助自己回到家乡。也就是从这一年开始,刘德文开始成为一名义务帮助赴台老兵落叶归根的灵魂摆渡人。
从到现在,刘德文先后将200多位老兵的骨灰坛送到了他们各自的家乡,完成了这些老兵生前唯一的遗愿。期间,刘德文付出了常人难以想象的艰辛,但也收获了感动与外界的赞扬。功德无量,好人一生平安,希望有更多的老兵能够找到亲人,回到阔别几十年之久的家乡。