1、清明节的由来
春秋时期，晋国内乱，发生宫廷斗争，晋国公子重耳被迫逃亡国外，一路上仅有十来个忠心耿耿的家臣跟随。一路上风餐露宿，食不果腹。有一次，重耳又累又饿，晕了过去。他的家臣有个叫介子推，居然从自己腿上割下了一块肉，与采摘来的野菜同煮成汤给重耳。当重耳吃后知道是介子推腿上的肉时，重耳泪流满面，立下誓言，他日若能当上君王，定当报答。介子推跟着重耳整整漂泊了十九个春夏秋冬。后来重耳回到晋国当上君主，成为了一代霸主晋文公，他重赏了与之同甘共苦的大臣，唯独忘了介子推，介子推心里当然不舒服，背起母亲隐居绵山。有人在晋文公面前提起旧事，晋文公这才想起介子推，心中有愧，派人进山，无果。晋文公下令举火烧山，逼着他出来。孰料大火烧了三天三夜，火灭后，发现介子推母子俩抱着一棵烧焦柳树而死。
晋文公为了纪念介子推，规定每年烧山这一天禁忌烟火，只吃寒食，故名寒食节。第二年，寒食节的第二天，晋文公领着群臣，素服徒祭奠介子推，见坟头老柳树死而复活，赐名老柳树为"清明柳"，又把这天定为清明节。
当然这是一种传说，清明节是一个很重要的节气，清明节一到，气温升高，正是春耕春种的大好时节，故有 “清明节前后，种瓜种豆”之说。人们在这个时节拜祭祖先，能保佑这一年能够风调雨顺，在祭拜的前一天要寒食斋戒，以示对祖宗的崇敬。它带有典型的农业社会的色彩。在商代，也存在祭祀的这一现象，商人崇信各种鬼神，把占卜、祭祀作为与神灵沟通的手段，负责通神事务的是商王和巫师，它还是以巫术文化为主。这其中的原因，林汉达先生明确指出过，商代经济基础还是以游牧为主。
从商到西周社会是个巨大转变，西周建了以农业文明为基础的社会架构及其文化。清明节的历史可以溯到西周初年，《周礼》已有暮春禁火的记录，已有二千五百多年的历史，这表明中国古人已经从最初畏天敬神发展到了对人自身的认识，开始注意人与自然关系，认识清明节正是春种的好时机，后来，寒食与清明节就合二为一，就成了中国人祭拜先人传统的节日了，祭拜的礼节也是宠西周开始的，这表明了炎黄子孙崇敬先人的民族心态。只不过晋文公把这个节日法定化了。
2、祭祖是中国文化务实的表现。
当人类已经步入现在文明社会，清明节中企盼保佑保佑丰收的农耕文化色彩早已淡化，但不变的是我们对祖先的缅怀之情。
这一点让西方人很不理解，明朝后期，西方传教士到中国传教，发现异常艰难，让他们不理解的就是中国人不会崇拜单一的神，信仰多神，但都不如祖先崇拜。
那么中国人信仰祖先崇拜呢？ 其实这是我们务实的表现。
当我们呱呱坠地之时，是谁在整夜不睡，把我们抱在怀里？
当我们蹒跚学步时，是谁又在守护在我们的身旁，伸手随时预防的我们跌倒？
当我们步入学校时，是谁又为我们的成绩而揪心？又是谁为我们的吃穿而整天的操劳？
当我们走向高考的考场是，是谁在考场外备受煎熬，焦急的等待？
即便我们长大了，又是谁为我们的婚事烦恼操心？
等我们自己有了孩子了，又是谁毫无怨言的承担起照顾婴儿的责任？
是我们的父母，是中国式的父母！也是全世界最累的父母！
中国父母太累了，自从有孩子的时刻开始，他们就开始把自己大多精力无私奉献给孩子？
信真主，信上帝真能给解决实际问题么？当然不能。
所以，我们不崇拜自己的父母，不崇拜自己的先人，难道还会崇拜各种神明么？
3、祭祖，是对祖先付出的肯定。
在上个实际八十年代，随着西方观念的传入，社会上普遍出现这样的说法：我们中国父母和爷爷奶奶太爱孩子，这样的“溺爱”无法让孩子成熟起来，以后能力不足，而且缺乏社会责任感。
在1992年，曾有一篇《夏令营中的较量》文章疯传全中国。说在中日少年在内蒙古举行的一次草原探险夏令营活动中，充分暴露出中国孩子因为父母的过分爱护在生存能力严重缺失，暴露了中国青少年教育中的“诸多问题”，引发整个中国社会对下一代的担忧。
但是整整25年过去了，如今在那个时代成长的起来孩子，早就担当起社会的重任。作者的担忧非但没有成真，反而恰恰相反，中国已经超越了日本。
同一个时代成长起来的中日年青人，长大以后表现迥然不同：
中国汶川大地震，年轻的解放军、及其志愿者挺身而出！
日本，日本福岛核电站因地震而泄漏事故"，年轻的自卫队却百般拒绝接近核反应堆。当被问及:"是否愿参战为国捐躯"，有些日本青年人的回答却是:"要人家为它而死的国家，就让它灭亡好了"。
在中国式父母关爱下成长起来的孩子，真的就无法成熟坚强起来么？
答案是否定的，这反而正是我们民族的文化优势！
我们为什么要崇拜自己的父母和先人？
因为他们无私付出，才能造就我们民族下一代的辉煌！
从德国接受中东难民问题我们就可以看出我们民族的蕴含巨大能量。
让我们看“德国在线”一个旅德华人和德国人对话：
中国人问：你德国是不是傻呀，招来那么多难民？
德国人答：我们德国需要低端的劳动力，德国生育率低，没有人是很恐怖的。
中国人问：那还不如把中国人接过来，我们干活勤快，无缝融合。
德国人答：我们的国家需要的是低端价廉的劳动力，我们可以看到他们的下一代，下下一代肯定都是。而你们中国人，全世界都知道你们非常勤劳，可是问题就出现在这里，你们这一代是低端的劳动力，可是你们会为下一代受苦受累，一定会让下一代成为精英，如此下去，将来就没有我们德国人什么事情了……
德国人的担忧是没有错的。
在十九世纪六十年代，鸦片战争后的中国社会经济凋敝，民众生活困苦，加上太平天国起义，东南地区满目疮痍。此时美洲发现金矿、东南亚种植园急需大量劳工，于是千百万中国人就当成“猪仔”卖到了南洋和美洲，成为所谓“契约华工”，属于当地社会最底层的人，从事最下等的劳动，过着非人的生活。
但，还没有过上百年，第二代华人就在东南亚各国发展起来。到抗日战争时期，东南亚华侨为国捐钱出力。如今，东南亚的华人更是主导了当地的经济命脉：马来西亚10大富豪, 华人独占8席；美国詹姆斯顿基金会《中国简报》统计，印度尼西亚华人约600万，占印尼总人口的2.5%左右，控制印尼近80%财富。
如果没有先人父辈无私的付出，华人下一代能成长起来吗？
所以，我们为什么不崇拜我们的父辈？
4、祖先崇拜的力量
我们的身上承载着厚厚的历史，承载着西方人是看不到祖先崇拜的力量！
爱因斯坦19两次经过中国上海,，他对当时中国人是这样评论的：
“在外表上，中国人受人注意的是他们的勤劳，是他们对生活方式要求的低微。但他们大多数是负担沉重的：男男女女为每日五分钱的工资天天在敲石子。他们似乎鲁钝得不理解他们命运的可怕”。
100多年前，美国传教士雅瑟·亨·史密斯在中国生活了20多年，写出来了《中国人的性格》一书。书中指出：中国人祖先崇拜正是那些死气沉沉的保守思想的最佳状态和保证。只要逝去的几代人仍然被中国人奉若神明，中国怎么可能真正向前迈出一步呢？
这正是当时外国人看待中国人的观点，如同蝼蚁一样的麻木的中国贫民，对发生周围世界如此的麻木不仁，不信仰宗教，没有文化，但是却热衷于谈论历史和自己祖先，是多么愚蠢，不可理喻，不切实际。
但是他们意识不到在卑微的躯壳之下，有一种高于生命东西的庄严传承着，那就是中国人的历史使命感！
现在很多影视剧都会出现一个这样的镜头：帝王失去江山时，哭诉无脸见列祖列宗呀；文人失意时，哀叹有何脸再见爹娘？普通人在一事无成时，会感慨愧对儿孙呀！
对于最近发生的“辱母杀人案”之所以成为热点，是触动了中国儒家文化核心信仰。
我们中国人不是没有宗教信仰，我们的宗教信仰就是崇拜自己的祖宗！我们不为自己而活着，担负父辈和儿孙之间传承的历史使命，时刻记着自己身上的血统，让这血统能够繁衍不止，世代不息。所以，我们能够承受苦难，所以，我们能够忍辱负重，所以，我们能笑最后！所以，华夏是世界上唯一的一个能够延续三千年的民族，这就是我们民族性格中最强大的生命力！
5、意义
如今我们在清明节祭祖，就是传承家族的血统和信念；清明节我们华夏儿女祭祀炎黄，就是继中国的文明和民族精神。
正是祖先的披荆斩棘、艰苦创业才有后来的昌盛繁衍。所以我们祭拜黄帝炎帝，也祭拜自己姓氏的始祖。
也是有着祖先的在无数次失败与挫折中的失败和教训，才会有今天的智慧。一代代传承的厚厚文化的积淀，无疑将是我们今后最宝贵的财富。所以，我们可以不信上帝，不信真主，因为我们有先人的遗留的智慧。
我们不是没有信仰，我们信仰是自己的家族！当有整个民族受到外强欺辱，整个民族就立刻有强大凝聚力，华夏就是我们唯一的名字。所以，我们能生生不息。
我们真的有理由相信，将来中华民族一定会在世界上屹立起来！
所以，清明节，我们一定要祭祖。
