曹雪芹说薛宝钗“淡极始知花更艳”，这话是什么意思，不劳读者费心，他已经通过另一种形式解释清楚了。
第42回，宝钗评黛玉取笑惜春画画的话时说：“‘又要照着这个慢慢的画’，这落后一句最妙。所以昨儿那些笑话儿虽然可笑，回想是没味的。你们细想颦儿这几句话虽是淡的，回想却有滋味。”
最淡的话却最有滋味，和“淡极始知花更艳”有异曲同工之妙，和“任是无情也动人”也意思相通。“淡”是无情，动人是因为“有滋味”。看似矛盾，细想却很合理。举一个例子，第三十六回说——
忽见史湘云穿的齐齐整整的走来辞说家里打发人来接她。宝玉林黛玉听说，忙站起来让座。史湘云也不坐，宝林两个只得送他至前面。那史湘云只是眼泪汪汪的，见有他家人在跟前，又不敢十分委屈。少时薛宝钗赶来，愈觉缱绻难舍。还是宝钗心内明白，他家人若回去告诉了他婶娘，待他家去又恐受气，因此倒催他走了。
亲密姐妹离别，大家难舍难分，恨不得捱一刻是一刻。但这样对史湘云却没有好处，因为回去被她婶娘知道，她就有气受了。宝钗催她走，似乎有些绝情，其实用情最深。她对湘云的情不在一时一刻，却长长久久的留在了她的身旁。湘云最能理解这一点，在她眼中，宝钗不但不是无情的人，而且还是最好的人，她说：“我天天在家里想着，这些姐姐们再没一个比宝姐姐好的。可惜我们不是一个娘养的。我但凡有这么个亲姐姐，就是没了父母，也是没妨碍的。”湘云懂得宝钗的心意，她知道宝钗是为她好。“凭他怎么糊涂，连个好歹也不知，还成个人了？”湘云是清醒的。
曹雪芹说宝钗“明白”。所谓明白，是对现实的了解，能恰如其分的处理事情。“识时务者为俊杰”，聪明人知道在恰当的时候做恰当的事情。人生之在世，受诸多条件限制，由着性子来不但于事无补，反而有害。宝钗明白这一点，她是有大智慧的人。所以我认为，薛宝钗的无情，其实是真情，是至情。这种境界，没有一定的人生经历，是很难达到的。
