1924年，孙中山接受张作霖等人的邀请，从广州北上，取道日本抵达了北京。此时的孙中山已经身患重病，加上一路的舟车劳顿，最终在第二年三月份病逝于北京。在他临终前留下了尽人皆知的两句遗言，一句是“革命尚未成功。同志仍需努力。”第二句则是要求葬于南京紫金山，意为不忘辛亥革命。
除此之外，孙中山还对党内人士做了一些专门的交代，由于过程相对隐私，到底说了些什么，已经无迹可查了。孙中山生前最器重的人当属蒋介石，那么在他生命中的最后一刻，到底对蒋介石交代了什么呢？由于没有确切的记载，我们只能在有关蒋介石的史料中，寻找蛛丝马迹了。
好在蒋介石有一个写日记的好习惯，翻看蒋介石日记，每当到了生死关头，比如抗日战争和解放战争时期，蒋介石总会在日记中写上，不忘总理遗训这几个字，但遗训的内容是什么，他却没有写。俗话说，天下没有不透风的墙，蒋介石在一次军事会议上，还是透露了遗训的内容。
1949年4月份，国民党军兵败如山倒，蒋介石费心构筑的长江防线，在解放军的炮火面前，顷刻间土崩瓦解。那段时间里，蒋介石每天忧心忡忡，思考着自己将来的退路。在一次紧急的军事会议上，蒋介石面对着在座的国民党将领们，第一次提起了总理遗训。
共十个字，即“外战不出川，内战不出湾”。顾名思义就是对外战争不用离开四川，打内战可以退到台湾。外战不出川的预言已经在抗日战争时期得到了印证，1938年，蒋介石将国民政府迁往重庆，最终在在重庆战胜日本，打赢了外战，也挽救了自己。
如今军心不稳，人心惶惶，蒋介石抛出遗训，意在利用孙中山的威望来稳定军心。说完遗训，蒋介石即下达了退守台湾的命令，有了这句总理遗训做挡箭牌，在场官兵对蒋介石的决定无不心服口服。退往台湾后，蒋介石又在台湾生活了二十多年，直到1975年去世，可以说这句遗训又一次挽救了他！
