贾不假，白玉为堂金作马。阿房宫，三百里，住不下金陵一个史。
东海缺少白玉床，龙王来请金陵王。丰年好大‘雪’，珍珠如土金如铁。
四大家族之一的史家，那也曾是“阿房宫，三百里，住不下金陵一个史。”贾母即史老太君和史湘云都是史家走出来的千金，想那曾经钟鸣鼎食的史家也曾是如此辉煌，如今也已经像贾府一般摇摇欲坠。贾家的光景乃是一步步从读者眼中走下坡路的，但是史家如今到底如何了？曹公没有正面描写过史家，不过袭人和薛宝钗的一番对话，却揭示了史家的惨淡光景。
《红楼梦》第三十二回中，宝钗听见这话，便两边回头，看无人来往，便笑道：“你这么个明白人，怎么一时半刻的就不会体谅人情。我近来看着云丫头神情，再风里言风里语的听起来，那云丫头在家里竟一点儿作不得主。他们家嫌费用大，竟不用那些针线上的人，差不多的东西多是他们娘儿们动手。为什么这几次他来了，他和我说话儿，见没人在跟前，他就说家里累的很。我再问他两句家常过日子的话，他就连眼圈儿都红了，口里含含糊糊待说不说的。想其形景来，自然从小儿没爹娘的苦。我看着他，也不觉的伤起心来。”
薛宝钗和袭人的这番悄悄话，透露了很多信息。堂堂史家的千金大小姐为什么还得自己做针线活计？究竟史家的光景已经到了什么地步呢？
薛宝钗的这番话并非像字面含义这样。史家人嫌费用大，所以针线活全是由家里女眷自己做，这也并非只有湘云才做这些活，家里女眷一律平等都要做些针线活的。而且史家人已经意识到请别人做费用很大，所以才自己做。四大家族都在走下坡路的情况下，史家的当家人心里是有数的。正所谓开源节流恒富贵，既然不能开源，那就要懂得节流。家里女眷就能做的针线活，就没有必要再花费请别人去做了，省下这钱来做别的事，岂不更好。
“襁褓之间父母违”的史湘云从小就成了孤儿，由叔叔婶婶抚养教导。叔叔婶婶虽不是亲爹亲娘，但是也算待湘云不薄，更何况做针线活也不是针对湘云，家中女眷都是一起做活的。史家乃是官宦之家，史湘云的叔叔，依旧是袭保龄侯，这官位是可以跟贾家相媲美的。
史湘云但凡出门，丫环嬷嬷也都跟着，穿戴首饰也都不俗，绝对是上得了场面的装扮。所以说史家根本不会穷到很寒酸的地步，不过是能省的就省下，自己能做的就不要再多花费罢了。天真直率的史湘云有什么说什么，想必她这样的抱怨说给薛宝钗听，不过就是一个做腻了针线活的姑娘的抱怨罢了。
史湘云每次的出场，也总是盛装出席，衣服搭配的相当正式，由此可见她叔叔婶婶对此要求很高，盛装下的史湘云在家却要自己做针线活，这也说明史家也是非常注重礼数的，而在家时多自己动手不失为一种理智的做法。有钱没钱不能妄下定论，但是穷是谈不上的。史家和贾家的来往很少，所以后来贾家被抄家，史家未必会受到什么牵连。
说者无心，听者有意。史湘云的快人快语，却被薛宝钗捕捉到了不一样的含义。史家女眷做针线活，只是自给自足的一种小行当，并没有到穷酸的地步，相信如此选择的史家，就算败落也会比贾家的境况好一些。湘云不过是抱怨一番罢了，薛宝钗纯属猜测过度罢了，袭人和薛宝钗的悄悄话，并不是史家的真实情况，一定程度上说，史家的存活率比薛家和贾家都可能还要高一点。
