郑州西边还有古山寨?且不止一个两个，而是40多个?我们相信，就算有些朋友在野游嵩山、浮戏山时见过几个古山寨，也很难想到这方圆几十公里竟有这么多。更不消说，会有人像作者这样执念于研究和考证，几年下来利用业余时间，将这些古山寨几乎全部走遍，并写成文字、拍成照片——这可是在帮咱郑州修志啊!
为此，无论如何，我们该给作者点赞，点一百个赞!
喜欢登山，郑州境内的嵩山、浮戏山等是经常涉足之地。爬山途中，每每会遇到一座座山寨，孤零零地处在山顶之上，既无人居住，又无人管护。许多山寨还保存完好，有寨墙，有寨门。不免感到好奇：这些山寨究竟有多少?为什么建在山顶之上?是什么时候所建?何人所建?为何而建?
为了弄清这些疑问，有段时间一直沉浸其中，查史料，找县志，翻文献。之后再去登山时，就把有山寨的山头当作目标。这样，经过一段时间的研究与探访，终于大概弄清了郑州西部一带古山寨的基本情况。
不访不知道，这一访才得知，在郑州西部，存在着一个规模庞大的古山寨群!
郑州西部的古山寨，集中在巩义、登封、荥阳、新密四市交界地带，大致为嵩山北部到东部的浮戏山、横岭一带，现在仍保存相对完好的总数在40座以上。这些山寨，最早的建于宋金时期，后来在元明清各代均有修缮或新建，最晚的在抗日战争期间还曾进行了修补。而实际上，这些山寨是古代保存下来的完整的军事防御设施。
嵩山及其余脉浮戏山一带，山势高峻，交通不便，历史上每逢战乱，却是人们躲避战乱的地方。北宋末年，金人南下，中原军民奋起反抗，纷纷利用山区有利地形地势，修筑山寨，招集义兵，对抗金人。之后，金元朝廷也借助地方依附势力，筑寨与义兵对垒，从而在中原一带的太行山、嵩山、伏牛山等山区修筑了大量的寨堡。
明末李自成起义和清嘉庆年间白莲教大起义时，各地纷纷筑寨自保，民间又一次兴起了筑寨高潮。针对白莲教起义军流动作战的特点，清廷大臣明亮、德楞泰等建议靠近起义军州县的官员在大的乡村市镇劝导居民修筑土堡，并提出了较为完备的圩寨修筑方法。
清中后期，太平天国、捻军相继起事，中原一带频受匪患袭扰。之后，太平军北伐进入河南，河南安徽捻军起义、西征，河南地方起义不断，群雄蜂起，警讯不断，丢城失地之事频繁发生，许多官员在带兵东堵西剿中丧生。
咸丰帝于1852年谕令各省仿照嘉庆年间的方法修筑圩寨，办理团练，以资保卫：“不特被贼地方急宜筹办，即距贼较远处所亦应思患预防”。捻军的搜山行动，使百姓居山避乱不再奏效。1860年，安徽捻军进入横岭东部的白寨、三李等村，村民起初“闻乱皆于幽僻山谷凿洞为避兵计”，此时都被搜出，“始知洞不足恃，乃议筑寨”(民国《续荥阳县志》)。
在耳闻目睹了官民被杀、城池接连丢失，捻军的搜山行动使居山避乱也不再奏效之后，修筑圩寨这时才得到真正的重视，修寨的行动由原先的自发转为自觉。于是，在咸丰、同治年间，朝廷推动，地方响应，民众积极，修寨之事便得到大力推进，不论平原还是山区，寨堡如雨后春笋般，星罗棋布般修建了起来。直到今天，各地仍保存了大量以寨为名的村子，只是随着时间的推移，匪乱过后，寨堡便不再被重视，平原地区的圩寨多为土寨，很快就遭到损毁，只有其名，而无其寨了。
郑州西部目前保存下来的古山寨，大多都是在这一时期兴建或在前人修建的古寨基础上重修起来的。有名的山寨如万山寨、横岭寨、摩旗寨、大山寨、皇古寨、铖佛寨、青龙寨、焦山寨、柏枝岩寨、周家寨、牛家寨、梅山寨、二郎寨、五岭寨、高咀寨、马头寨等。
修筑寨堡，首先要有人领头，其次要有大量资财经费，另外还需要大量人力。清廷及地方大员于是将目光投向了大家富户和巨族宗室，他们大多既深谋远虑又轻财好义，在地方有影响号召力，更有保卫身家性命财产的迫切要求。
《荥阳县志》载，皇古寨由翰林孙钦昂、贡生范培钦倡修，铖佛砦由监生郑树棠倡修，万山寨由贡生胡峰青、生员李正邦倡修，大山寨门额上则写的是“仝寨公修”，基本上都是由当地宗室或富户领头，百姓共同参与所修。
在当地县志等书籍中，记载了许多关于这些山寨发生的故事。《说嵩摭异跋语》记载：“崇祯八年，流贼高迎祥、李自成、张献忠，分躏偃、巩、伊、洛，退屯新、密山中。以朱龙桥之败，复走登封入秦，而游奕之众，遍掠嵩土，于是村舍为空。九年二月二日，贼李自成、过天星从密县来，盘据县境……而土寇李际遇、申靖邦乃起，纵横蹂躏，搜罗几遍穷谷”。
《明史稿》则有“十四年正月，破河南府，移攻开封，七昼夜解去。屠密县。”也就是说，从1635年到1643年的8年间，李自成数次到过这一带，而当地又有登封的李际遇、申靖邦、钟梦秋等土匪，屡屡袭扰百姓，还发生过攻入城后“大屠”的情况，在这样的时代背景下，当地村村筑起了寨子进行防御。
《密县志》里，还记载了这样一件发生在天全寨的稀罕事：“在谢村保，土桥合村避兵处也。深沟百仞，环以洧水，真天险也。相传明季寇至，村人登寨，鸡犬不呼自随。合村男女以及六畜无一遭屠戮者，故名曰天全。”颇为稀奇。
皇古寨的倡修者为孙钦昂(1826年-1896年)，孙钦昂为荥阳须水人， 1856年进士，钦点翰林院庶吉士。1860年回家孝母期间，正值捻军在河南进行劫掠，他即与贡生范培钦以及荥阳密县的士绅聚在一起，商议如何避寇，最后决定据险筑寨。经考察，看中了皇古崖这个地方。周围村民纷纷出工出力，垒石成墙，修建雉堞，很短时间便修建起了皇古寨。
之后，他们又置备防御器械，储备粮谷，训练丁壮，并倡办乡团，维持家乡治安，共同保卫家园。他也以此功加五品衔，赏戴蓝翎。孙钦昂曾为皇古寨、须水寨写记，并著有《映雪斋集》四卷。后来，孙钦昂钦加二品衔，简放福建兴泉永道，署理福建督粮道，驻在厦门，参加了中法战争。
皇古寨依八卦之势而建，在坤(西南)艮(东北)方位修建寨门，坎方(北)隆起之地，修建神祠，并作为全寨的中枢之地，议事中心。神祠的东北方，则修建了旗台，全寨都能看到。东岗修建敌台，台下有泉水，此台正好保护泉水。东北寨门外突起一峰，犹如屏风，上面设置配备火器，从而形成一个完整的防御体系。寨内还建有关帝庙、寨主楼和土窑洞10余孔。
皇古寨在抗战期间曾发生过一场战斗。1945年2月，豫西先遣支队皮定钧部趁盘踞在皇古寨的岳德功部正准备过春节之即，向皇古寨发动总攻，经过两天战斗，攻破皇古寨。除岳德功带领几个卫兵从地道逃窜外。岳的小老婆被当场活捉，心腹干将岳全忠被击毙。被俘的国民党荥阳县县长张金印、警察局长李致祥被押至石坡村镇压。整个战斗歼灭岳部200余人，缴获枪支200余支，迫击炮1门，另有骡马10余匹，猪几十头，小麦3万多公斤，粉条数千公斤，蔬菜5 000多公斤和大量的烟酒等物。
郑州西部一带的古山寨大致有这样几个特点：
一是全部建于山顶之上，距人们生活之地很远，一般人平时难以到达。
二是全部由石头修筑而成，修建得异常坚固。寨门为防御重点，寨墙上则修建有马面、垛口、瞭望射击孔等，而且寨墙外面高，里面低，这样便于隐蔽作战，也便于兵员调动，寨墙建在悬崖峭壁之上，起到以险代兵的目的。
三是当初修建之时，只是为了临时躲避之用，山寨内大多没有水源，生活不便，匪患过后即被废弃。
四是初建之时，多数山寨还相应建起了关帝庙、房屋或者窑洞等，但基本上都是战时使用，过后即废。
五是随着修建山寨的同时，还置备了防御器械，对丁壮村民进行了训练。
六是在浮戏山西部的巩义境内的山寨，修筑年代相对较早，只是后来又多次进行了重修重建;而新密荥阳东部一带，则多为咸丰同治年间修筑。
