男女主人公地位转变，事情总是来的让人猝不及防
在维多利亚时代的英国，有个被时间遗忘的偏僻乡村，那里风景如画，民风淳朴，主人公叫芭思。
她的父母早逝，是一位从小和务农杂活为伴的姑娘，骑着马穿梭林间的她，与当时的传统女性截然相反，她青春貌美、自尊自强、桀骜不驯，又夹着些虚荣。
芭思前往姑母家寄住期间，引起了善良朴实的农场主奥克的注意。春去秋来，循环往复，两人很快熟悉了起来。一段时间下来，芭思对奥克充满了好感，而奥克对她的爱也越来越燃。
不久，奥克抱着一只小羊羔向芭思求婚时，却遭到了她的断然拒绝。一方面，芭思不懂爱情、不懂婚姻，不想过相夫教子的约束生活。另一方面，她认为自己无德无能，配不上拥有一百亩地的奥克。
求婚未果，奥克转身离去，这时候芭思又追上前表示，我也不是说一定不会嫁给你，这句模棱两可的话让奥克觉得还有机会。可就在这天，两人的命运发生了巨大变化。
夜深时分，一只牧羊犬莫名失控，让一百多只羔羊跌落悬崖而死，这场突如其来的灾祸导致奥克的农场直接破产，一夜之间，他变成了一无所有的穷人。
正当奥克黯然离去时，芭思却因舅舅的离世，意外继承对方留下的遗产，因此瞬间变成大农场主。
突如其来的变故，让奥克开始变得自卑，但善良的品质从未离他而去
而奥克拿着最后一点钱，带着失望离开了家。途中，村里另一个农场突发大火，所有人忙成一团。奥克二话不说，主动爬上屋顶扑灭火源。正是他的帮助，一仓库的麦垛没化成灰烬。
经过一夜，这场大火才被扑灭。巧就巧在这家农场，正是芭思所继承的。
天色刚亮，正当奥克决定继续前行时，新农场主芭思骑马抵达。于是这次意外救火，让劳燕分飞的男女又被牵在一起。就这样，朴实、憨厚的奥克留了下来，成为了芭思农场的新羊官。
如今经济与地位的转变，他只能把那份爱慕深藏心底。此后奥克不露声色的帮芭思打理农场，比如他会解救误食毒草的羔羊，他会教芭思打磨刀具，无论碰到什么困难，奥克都会默默地守护着她。
而事实上，芭思也离不开对方。但碍于与主仆关系，芭思塔心里认为两人再无可能。日常生活中，芭思全力去经营舅舅留下的遗产，不管是种地还是牧羊，她都会亲自参与。
甚至在男人进出的交易市场，他也敢于前去洽谈买卖。日复一日的务农生活，让芭思的思想越来越独立。就在成长的阶段中，她又遇到了第二个男人。
年轻芭思的冲动与鲁莽
经女仆介绍，她认识了殷实富有的邻居伯德先生，对方正值中年，风度翩翩又成熟稳重，但伯德丧妻之后，对其他女人没有兴趣，几次接触下来，伯德一直对芭思冷若冰霜，而芭思最受不了的就是被人忽略。
情人节前夕，她做了一个有欠考虑的恶作剧，竟给伯德寄去一张“娶我”的卡片。结果简单的几句情话点燃了伯德心底的柔情。
孤傲、冷漠却孤独脆弱的男人，强烈的希望能拥有这位与众不同的姑娘，几日过后，伯德认为时机成熟，邀请芭思到家做客，并郑重地提出求婚。
他认为自己年纪大些，但懂得照顾和体谅，他家还有一千亩地，完全可以让芭思吃住无忧。
芭思听完顿时满脸尴尬，只好向自己的鲁莽行为道歉，幸好伯德并没放在心上，他仍在追问两人能否结缘。
此时芭思想到自己有农场，有着稳定的收入，对富太太的生活不感兴趣，而且她不是温室里的花朵，更不会做一个人的附属。因此芭思婉言拒绝了对方，然而伯德没有放弃，他愿意继续等待这份渺茫的希望。
芭思的第三段姻缘突然出现，并举办婚礼
就在这时，芭思的第三个男人出现了，那场火灾过后，农场一度陷入低迷，有个叫洛斯的女仆不辞而别，竟和年轻中士特洛伊私定婚约。
然而婚礼当天，洛斯记错了地点，走进了其他人的教堂，这让苦苦等待的特洛伊心如死灰。一气之下他放弃了官职，准备远走他乡。
夜晚，芭思在农场巡视完毕，他穿过一片冷山林时，裙边被几根树枝刮倒，正好碰到酩酊大醉的特洛伊。
微弱的提灯下，她被这张英俊帅气的脸深深吸引，没想到特洛伊说了一大堆甜言蜜语，轻而易举骗走了芭思的芳心。
没过几天，两人外出约会，特洛伊在芭思面前耍剑，他趁着转身的一瞬突然附身，吻了姑娘的嘴唇，结果这一晚让全身颤抖的芭思陷入情网无法自拔。
奥克得知此事，时刻提醒芭思要提防，因为他听说过特洛伊和女仆交往的事情，然而芭思非但不听，还认为他多管闲事。就在争执中，奥克碰到了自己最怕看见的局面。芭思已经同意特洛伊的求婚。
婚礼在草料仓里举办，快活的村民纵情恣乐，一会儿功夫就烂醉如泥，外面则掣电霹雳、雷声滚滚。
落寞的奥克只能继续做着本职工作，为芭思操心
奥克告诉芭思，飓风就要来袭，麦垛急需人手加固。但还没等芭思决策，特洛伊就草草打发了对方。这几句话，芭思就意识到丈夫对农场根本不关心。
此时奥克已经爬上垛堆上，吃力地帮粮食盖遮雨布。就在电闪雷鸣前的一刻，芭思出现在了他的身旁。
显而易见，奥克失去过羊群，懂得芭思的心中所系，而他那一双粗大、强壮的手，也给芭思带来满满的安全感。
一直以来，奥克始终对芭思不离不弃，可富翁伯德又何尝不是如此？
由于保护得当，庄稼安然无恙，伯德对奥克的能力赞不绝口，同时他也把奥克看作信任的朋友，并当面倾诉满腔的压抑和悲伤。
因为伯德怎么也想不明白，芭思为何会嫁给一无是处的特洛伊。而婚后特洛伊顽劣的本性也暴露了出来，他游手好闲、不务正业，在家不是追赶鹅群，就是用军刀乱砍围栏。
这天特洛伊外出闲逛时，遇到了四处讨钱的女仆洛斯，从而得知对方走错教堂才导致婚礼失约，很快两人旧情复燃。棘手的是，女仆身患重病又身怀三甲，于是他开始逼问芭思要钱。
由于特洛伊过度挥霍，家中存款早已捉襟见肘，眼看芭思不肯，他便摔门而出。
其实很久以来芭思也很困惑，他怎会醉心如此不堪的男人，偏偏在这天，女仆在外病逝，她的尸体被运回待过的农场，特洛伊不顾及妻子的感受，当面亲吻死去的女仆，甚至还说了一句你在我心里什么都不是了。从此他消失的无影无踪。
不久，村民从海边找到了特洛伊的军服，有人认为他投海自尽，有人认为他被海浪卷走。
第二年的圣诞节，伯德精心安排了一场舞会，他购买了一颗硕大的钻戒，准备对守寡多时的芭思求婚。
伯德信心满满，他认为对方肯定会给出满意的答复。
因此他还邀请了奥克，甚至还安排两人共舞。
摇摆不定的芭思向奥克寻求建议，却得到一句“做你认为对的选择”。
这个软弱且敷衍的答复气得芭思愤然离席。
谁知道芭思刚走出大门，竟撞见了归来的特洛伊，原来他被渔民救起，因此死里逃生。
而自从女仆死后，特洛伊充满了怨气，他穿着那件新红色的军装上前粗暴的抓住芭思的臂膀，情不自禁地大声嘶吼，发泄着失去爱人的痛苦。
就在芭思发出惊恐尖叫时，背后传来一声清脆的枪响，特洛伊扑跃在地，再也没有起来，而不远处伯德的手里端着一只冒烟的猎枪。就这样，欲求心切的伯德因冲动杀人，被判无期徒刑。
奥克决定离开农场，芭思懂了什么才是真爱，有情人成眷属
到了春季，芭思逐渐恢复过来，而一直陪伴他的奥克却打算要离开农场。
直到这时，芭思才意识到自己需要的是能够相互扶持和陪伴的婚姻。
犹豫片刻，她骑着马追上了走出农场的奥克，芭思放下了对阶级的偏见，主动让对方向自己求婚。
最终两人结束雇佣关系，成为朝夕相伴的爱人，过起了远离尘嚣的幸福生活。
到此，他们不仅仅是生活在远离伦敦两百公里的乡村，更从内心上与维多利亚时代的旧习俗、那种以屈从为代价的阶级社会划清界限。
在如梦似幻的夕阳下，他们牵着马走向远方。
