知识青年，简称知青，广义泛指有知识的青年，一般指受过高等教育的年轻人。特定历史时期的称谓，指从1968年代开始一直到1978年代末期为止自愿或被迫从城市下放到农村做农民的年轻人，这些人中大多数人实际上只获得初中或高中教育。
杨美玲的杀猪表演：一个帮手按住猪腿，杨美玲持刀欲刺，周围有群众参观。另有杨美玲发言稿的影印件。发言稿显然是当年活学活用先进分子代表会的讲演稿。文中说，她1964年进食品公司当徒工，女孩子都不愿意学杀猪，她破除旧思想，学习杀猪技术，很快就学会了包括过命、吹涨、刮毛、剔骨、洗粪的一整套杀猪技术，成为原平县有名的杀猪好手。
我还要说一件更悲惨的事。就在杨美玲杀猪的年月，我在一家兽医站，遇到几个刚参加工作的姑娘，她们的工作是给大牲口配种。她们每天都要伸出胳膊，通过一个长长的肉体甬道，探进草驴母马的体内，揉摸测试牲口是否发情，然后施行人-工-受-精。一条胳膊全伸进去，脸面贴着马尾巴，在这个男人都耻于动手的地方，她们日复一日每天摆弄动物最羞涩的部位。
1977年高考被恢复，大多数在农村的知识青年想方设法要回到故乡去。为了得到一张病退证明，他们服用麻黄素、升压灵来制造高血压，喝10%高效麻醉药制造“心力衰竭”，喝农药制造“胃痉挛”，喝墨水制造“胃穿孔”———不惜一切，只为回家。
1978年冬在云南的知识青年以请愿和罢工的形式来将他们的要求表达出来。1980年5月8日，不再搞上山下乡。10月1日基本上决定过去下乡的知识青年可以回故乡城市。但是仍有大量知青滞留在下乡地或者故乡城市以外的第三地。而知识青年的子女最多只可以有一个人迁回父母所在的故乡城市，而且有年龄及婚否的限制。
1981年10月，对知青上山下乡运动的起因、发展、失误、教训等若干重大问题给出了基本看法。
第一，知识青年上山下乡是五十年代根据我国人口多，底子薄，就业难的国情提出来的，是我们解决就业问题的一次大试验。
第二，知识青年上山下乡本来是一个就业问题，当成政治运动去搞，指导思想偏了，工作上有严重失误，至此历时25年的城镇知识青年上山下乡在无声无息中画上了句号。
