貂蝉乃中国历史上著名的四大美女之一，可《三国演义》中从未提及貂蝉的姓氏，那么她到底是谁家之女？姓氏又是什么呢？说起来还有一段鲜为人知的故事呢。
东汉末年，土匪出身的董卓，因镇压黄巾军有功，被汉灵帝封为列侯，并委任以中郎将之职。身为朝廷命官的董卓，恶习不改，他吃喝嫖赌，杀人越货，无所不为，特别是见了年轻漂亮的姑娘，不管是在闹市上还是在僻静处，他都无一例外的进行侮辱、奸污，百姓恨之入骨，可对他又无可奈何。
这天，董卓在家闲的无聊，便带了几个随从到洛阳城外的一座山上打猎。一到山上，天突然下起了大雨，将董卓一行淋得浑身透湿。董卓一边骂骂咧咧，一边赶马下山准备打道回府。走到半山腰时，董卓望见了一座尼姑庵，心中不由的邪念顿生。他脸露淫笑，以进尼姑庵避雨为由，命人前去敲门。门开了，开门者恰是一个如花似玉的年轻尼姑，如出水芙蓉一般清纯靓丽的站在开门处，一下子让董卓看得呆住了。
尼姑向来人一叩首，柔声问道：“各位施主，不知有何贵干？”董卓手下的人说道：“我们将军上山打猎，突遇大雨，想进庵躲避一下。”董卓却目不转睛的盯着尼姑，厚颜无耻的说道：“不，不仅仅是来避雨，更主要的是来找你们玩儿玩儿的，哈哈哈。”尼姑一下子羞红了脸，连忙关门拒客，可哪能敌过董卓手下的喽罗们！他们一起冲进大门，不由分说的将那年轻尼姑挟进一间厢房里，让董卓将其奸污了。
身为尼姑却遭此大辱，真是求生不得，求死不能。年轻尼姑终日以泪洗面的度过一个月后，在其他尼姑的劝慰下，心情稍微有些好转，却突然出现妊娠反应，更叫她耻辱万分。于是，她想一死了之。可当她准备悬梁自尽时，被尼庵主发觉，将她从死神中救了回来。尼庵主劝她认命，并说肚子里的孩子毕竟是无辜的。为了尼姑庵的名誉，尼庵主叫年轻尼姑从此住在后院，不要出来，吃喝均派人送到。年轻尼姑听了尼庵主的话，从此住在后院不出门口一步，静静的等待孩子的出生。
怀胎十月之后的一天夜晚，屋外风雪交加，年轻尼姑分娩了，是难产，生下一女，长得十分清秀。尼姑挣扎着用自己的一件貂皮背心将女婴包裹着，放在一边。第二天清晨，送饭的尼姑走进后院，闻得一股腥气冲天，当她推开厢门时，那年轻尼姑正躺在血泊中奄奄一息，年轻尼姑抬手指指貂皮背心里的孩子，一句话没说就死去了。
掩埋了那年轻尼姑，尼庵主才抱过那婴儿，细细端详起来，但见那孩子生的眉清目秀，要比她娘俊峭十分。尼庵主就吩咐一名尼姑好生抚养，待到有人愿意抱养时，再将她送出尼姑庵。负责抚养的尼姑问：“庵主，该给孩子取个什么名字呢？”尼庵主说：“这孩子将来长大了肯定不愿意认那董卓为父，她的娘也死了，看她貂皮裹身，哭时声音像蝉鸣，就叫她貂蝉吧。”
貂蝉天资聪颖，长到三岁时，就又会唱又会跳，还十分顽皮。她整天在尼姑庵里东跑西颠，上窜下窜，不是躲在佛像后面与尼姑们捉迷藏，就是跑过去抢走念经尼姑手中的木鱼，常常弄得尼姑们在香客面前十分尴尬和难堪。尼庵主见状，决定赶快给小貂蝉找个合适的主送走才是。
这天，王允的夫人到庵里的送子娘娘面前烧香求子，当她瞧见在一旁玩耍的小貂蝉时，忙向尼庵主打听道：“庵主，这是谁家的孩子？长得这般标致。”尼庵主说：“这孩子出生时父母双亡，被我们收养在庵里，夫人若是喜欢，我就将她送给你，待日后大了给你做个贴身丫鬟吧。”王夫人一听，大喜过望，正是求之不得呢！于是，她叫人回家拿来一百两白银酬谢过尼庵主，就将小貂蝉带回了家。
小貂蝉到了王府后，因生得漂亮，人又聪明乖巧，深得王允及家人的喜爱，所以王允就将小貂蝉收做养女，并专门请人教她学习琴棋书画、歌舞弹唱。貂蝉聪明过人，一点就通，不多久，就样样精通了。
不知不觉间，貂蝉长到十六岁时，已出落得如下凡的仙女一般，真是个“色胜出水芙蓉，艺盖洛阳全城。”王允夫妇对貂蝉更是另眼相看，爱她胜过掌上明珠。貂蝉知道自己只是王允夫妇收养的孤儿，王允夫妇却如此厚待于她，心中万分感激，并立下志愿，将来一定要好好报答他们的养育之恩。
东汉末年，董卓废少帝，立献帝，把皇帝扶持在自己的手掌心上以令诸侯，恶行更是肆无忌惮。他见美女就抢，遇不顺心的人就杀，洛阳城里天天是地上躺血，街头横尸。王允和不少大臣想设法除掉董卓，可一直都没有成功，曾有几次还差点被董卓识破，送了性命。一天，王允带着貂蝉从大街上路过时，恰巧碰见董卓在光天化日之下对年轻貌美的女子施暴。王允和貂蝉不由心中一动：王允想借养女貂蝉杀董贼，貂蝉想报养父之恩现身除掉董卓。于是，后来正如《三国演义》上所写的：貂蝉牺牲自己的贞操离间了董卓和吕布的关系，使董卓被吕布所杀，为民除了一大害。
后来，罗贯中写《三国演义》时，照时将董卓与貂蝉母亲的那段故事写进了书中，并将貂蝉加上了董姓。书稿写成后，罗贯中把书稿送给一位在朝中当官的朋友看，朋友又把书稿呈给嘉靖皇帝看。嘉靖皇帝看完书稿，对书中的情节、结构等给予了高度评价，但他认为董卓与貂蝉本是父女，结果却同床称夫道妻，有伤风化，不可再传于世，应对这一情节予以修改。罗贯中认为皇上说的在理，便将董卓与貂蝉母亲的事以及貂蝉的姓一起删掉了。于是《三国演义》中的貂蝉就成了一个有名无姓的人。
