当詹姆斯在季后赛渐入佳境，戴维斯与伦纳德等人愈战愈勇的同时，联盟得分王哈登却在严密的防守下表现一场不如一场，尤其是在关键的场次中他更是非常萎靡，俨然一个扶不起的阿斗。在湖人与火箭的第四场比赛中，洛杉矶人以110-100轻松击溃火箭，系列赛取得3-1的领先优势。
作为联盟的得分王，哈登在本场比赛11投仅2中，尽管他在罚球线上21投中16，全场砍下21分4篮板10助攻2断3帽，但这与他联盟当红巨星的地位非常不符。正因为如此，当记者问到火箭为何表现不佳时，无言以对的哈登只能回答“这是一个好问题。”他甚至哀叹说：“我们现在对此无能为力，我们只能开始为第五场做准备。”
关键时刻的低迷对于哈登来说并非第一次，尽管他进攻端一向在常规赛可谓予取予求，但在严密的季后赛中，哈登的表现始终难以令人满意。当年雷霆与热火争夺总冠军，最佳第六人哈登在总决赛中未能发挥出自己的能量。火箭与快船的季后赛中，哈登表现糟糕，坐在替补席上看着队友上演大翻盘。此外，在与马刺的比赛中，他惨遭吉诺比利脑后封盖，第六场更是六犯离场。上个赛季面对没有杜兰特的勇士，哈登虽然数据不错，但最后时刻的散漫表现却让火箭失去了晋级总决赛的希望。
不过湖人的超级巨星詹姆斯认为，哈登表现低迷这是因为湖人的防守导致的后果。詹姆斯说：“哈登是这个联盟最好的攻击手，我们一直试图不让他获得罚球机会，但他仍旧轻松获得了20次罚球机会。他实在是太聪明了。我们只能尽量减少他对球队的影响，因为他能够从任何位置得分。他既能突破到篮下进攻得分，又能在罚球线上予取予求，还能够在转换进攻中命中远投。我们不能彻底冻结他，只能减少他在进攻端的威慑。”
湖人上赛季试图组建詹姆斯、戴维斯与伦纳德的三巨头阵容，但伦纳德最终拒绝做詹姆斯的辅佐，而是选择了快船担任大当家。不过湖人主帅沃格尔认为，球队的防守非常棒，这让湖人依旧拥有了三巨头阵容一样的威力。沃格尔说“在季后赛中，防守是一个非常强大的武器，和超级巨星一样威力无比。可以说，如果你有出色的防守，那么它将成为球队的第三位巨星。”
对于湖人的防守，尤其是对哈登的防守，沃格尔显得非常满意，他说：“我对我们在防守端的表现非常满意，当然犯规可以变得更少一些。防守哈登的首要计划就是不让他获得罚球，但我们还是让他拿到了20次罚球机会。所以我们需要在这方面做得更好。我们需要限制他的发挥，让他感觉不舒服。我们会继续看录像，加强我们每场比赛的计划，在第五场比赛中做得更好。”
火箭队主教练德-安东尼认为球队已经迷失了方向，显得一点精神都没有，看起来似乎在急速堕落。拿下25分的维斯布鲁克则依旧信心满满：“我们没有任何借口，我们看起来似乎无精打采，但我们在第四节表现出了战斗欲望。这一点非常好，这是我们必须做的。季后赛不可能每个人都很舒服，但我们必须要做一些让自己满意的事情，只有奋发激情，才能让我们有赢球的机会。”
