梁山水泊在历经王伦、晁盖、宋江这三任首领之后，终于聚齐了一百单八将，他们兼并过其他同行，对抗过朝廷征剿，讨伐过四寇，还曾抵御过外辱，大多数战斗都赢得相当精彩。可惜从征讨方腊开始，众好汉死的死，伤的伤，病的病，残的残，大多数人都以悲剧收场，得以善终的少之又少。在这为数不多的几个人中，花和尚鲁智深算一个，他最终皈依佛门，得以圆寂。其实他的一生原本可以画上一个更完美的句号，但是因为智真长老赐下的四句偈语，他只听懂了三句，于是命运发生了改变。这究竟是怎么回事呢？
鲁智深原名鲁达，因为吃酒的时候，遇到一对卖唱的父女被恶霸郑屠欺压，于是嫉恶如仇的他打杀了那名恶霸，虽然胆大心细的他，已经尽力掩盖了自己杀人的事实，并控制了舆论的方向，却还是被通缉了。走投无路的他，只能在别人的帮助下来到五台山出家。可是喜欢喝酒吃肉还经常闹事的他，让智真长老非常头大，所以在五台山没待多久他就被打发去了东京大相国寺。不过毕竟有过一段师徒缘分，在他将要离开的时候，智真长老赐下了四句偈语。
第一句：遇林而起
鲁智深来到大相国寺之后，被派去看守菜园，在收拾了几个泼皮无赖之后，被奉为老大。为了在一众小弟面前树立威望，他先是倒拔垂杨柳，第二天又耍起禅杖，当他耍的正嗨时，得到了一个陌生人的喝彩，二人一见如故，结为兄弟，此人正是林冲。后来林冲惨遭陷害，他一开始在暗中保护，之后又在野猪林救下了林冲的性命。“遇林而起”之“林”，既可以理解为林冲，也可以理解为野猪林，或者二者兼有之。
第二句：遇山而富
鲁智深在野猪林救下林冲，并将其一路护送到沧州地界之后，因为被林冲不小心暴露了身份，再次遭到通缉，后来在孙二娘夫妻的推荐下，来到二龙山落草为寇，然而二龙山的首领邓龙却容不下他。直到遇上刚刚被截了生辰纲的青面兽杨志，和林冲的徒弟操刀鬼曹正后，三人合计一番，打上了二龙山，他落魄的生活终于结束，这时的他不但不需要躲躲藏藏，还可以肆无忌惮的喝酒吃肉。二龙山之事正合“遇山而富”一言。
第三句：遇水而兴
鲁智深打上二龙山之后，不但有武举出身的杨志，和为他们出谋划策的曹正相助，之后还有行者武松、母夜叉孙二娘夫妻等人相继来投，看起来势力非常强大。但是后来朝廷开始剿匪，与他们相近的桃花山等山寨相继被盯上，为了不被逐一击破，他们只得合并到了梁山。也正是来到梁山之后，他才得以充分发挥自己的作用，不再只靠打家劫舍度日，快意恩仇的人生理想也得以实现。而梁山是水泊，正好暗含了“遇水而兴”一句。
第四句：遇江而止
征讨方腊是众梁山好汉的最后一战，也是从他们聚义开始，死伤最惨重的一战。因为这一战是在钱塘江一带进行的，所以鲁智深将该句中的“江”字理解为地名，在此战终结之后，拒绝了宋江劝他还俗为官的邀请。其实这句话并不该如此理解，如果此处的“江”指钱塘江，那么智真长老就不会有后来“逢夏而擒，遇腊而执”两言，指导他生擒方腊，再立大功了。其实智真长老原本早就料定了他的一生，只是因为他理解有误，使命运发生了转变，才在再见之时，又另赐他四句。
那么智真长老原本的意思是什么呢？结合第一句中的“林”字可以理解为林冲，我们不妨尝试把“江”字当人名来理解，即指宋江。梁山水泊确实结束了鲁智深的窘迫境遇，使他实现了快意恩仇的人生理想，但是自从宋江坐上第一把交椅之后，梁山就变味了，因为宋江一心想着招安，这与鲁智深的想法是相互违背的，所以智真长老劝诫他此时就该飘身离去。只不过他理解不到位，根本没想到这一茬。
鲁智深没读过书，大字识不了一箩筐，前三句偈语无需他刻意去理解，只要跟随本心行事就可以了。最后一句，则需要他自己理解，这个时候他就吃了没文化的亏，因此一生的走向发生了巨大的偏差。如果他听懂了这句偈语，在晁盖死亡，宋江成为梁山大当家的时候，就皈依佛门，他的人生又会是另一番际遇。
本文所有史料均来自于《水浒传》一书，作者保证史料之真实性，同时无任何影射、不涉及任何政治。
