饮酒时两人或多人将各自的酒杯举起，相互碰击一下，还喊声“干”或“干杯“，饮毕，还各自将酒杯杯底朝上请对方看。此俗古今中外都有之，很多场合下已形成一种饮酒的礼仪，过去往往是“酒杯一碰，必须喝净”，而今多是“碰而不干 ，心照不宣”，尤其是女士们，往往是沾洁唇，意思一下而已。
好友共饮，亲朋相聚，佳节会餐，祝寿贺喜，人们举杯相向，喜笑颜开，情意绵绵；若一饮而尽，翻杯亮底，更显得心心相印，往往把酒席上的喜庆气氛推上高潮。人们在杯相敬之时，还有不少倾心吐肺的话，什么“感情深，一口闷”，“感情好，三杯少”，等等都极富人情味。只是也往往因此而酩酊大醉，甚至粗俗起来，伤身不雅，那就不好了。
那么，酒席宴上碰杯、干杯、亮杯之俗始于何时，又有什么讲究呢？古今中外说法不少，虽多不见经传，但也颇似有理。
照中国民间的说法，碰杯之俗源于古代的明争暗斗，一是当时的部落酉长之间时常有结盟之举，以表互相信赖，不再为仇，或共同对付别人，结盟之时，必共饮血酒以示诚心。但有的酋长狡诈多端，往往在酒中事先下毒药，制服对方。二是古时有多绿林好汉，行侠仗义，闯荡江湖，杀富济贫，除暴安良；但其中也不乏冒牌的，就是借此为名，图谋私利，人们称为“贼人”或“邪道”。这些贼人和邪道上的人，也往往以盟、宣誓为名，用下流手段在酒中下毒，杀害对方。这些事情发生的多了，人们在量酒之时，就双方举杯相撞，将各自杯中酒溅入对方杯中。开始时只是一种防止下毒之举，后来就形成了一种表示诚意的动作，据说，“茶要浅，酒要满”的习俗，也与此有关一酒斟得满当当，碰杯时才可以更多地溅入对方的杯中。碰杯时要右手端伸臂高举，据说最初也是向对方表明：本人没有身藏暗器。据说，日本也有类似说法。
海外也有源于竞技之说。据说，古罗马人崇尚武功，武艺高超的人时常比武竞技切磋武功之前要各饮一杯酒，以示友好和诚意，但有的低能狡诈之徒自知技不如人时往往事先在对方酒中下毒，轻则使对方武功大减，重则要了对方性命。因此，主持竞技的人为防不测，就命双方将各自杯中之酒倾入对方杯中一半，以防暗害人的事情发生。久而久之，形成了碰杯之俗。
碰杯、干杯之举，还有源于西方教会之说。据说，古代西方的教徒们是相信教堂钟声，有驱魔除恶的功能。当时的酒杯很似教堂的钟，相撞发出的声音也似钟声，子是，教徒们乃相信两个酒杯相撞之音可以使妖魔鬼怪远离。于是，在饮酒时就双方杯，以求吉利。时间一久，形成了一种酒宴上的礼俗。
在希腊人中，还有这样的传说：使耳朵也能享受到酒的美妙。据说，古希腊人据酒为一种至高的享受，他们见饮酒时鼻子可以嗅到酒香，眼睛可以看到酒的美色，哪可以尝到酒的滋味，唯有耳朵被排除在享受美酒的行列之外。于是，有位聪明人发了碰杯之举一两杯相撞，其声清脆，耳朵也就“乐”在其中了。
据立陶宛人和拉脱维亚人中的传说，饮酒碰杯、干杯之俗，是源于逞能、摆阔。这种风气到十世纪仍在贵族中流行。据说，当时这两个国家的贵族非常讲究以酒器高贵自豪；他们还非常讲究豪饮，以酒量大于人为荣。所以，端起酒杯的一下，以示自己能饮，内含挑战之意。碰杯后一饮而尽，是表示自己的海量，对方也要一口喝光，有应战和不甘示弱之意，他们在碰杯干杯之后，还讲究将昂贵的酒杯丢进壁炉，付之一炬，以示阔绰。贵族们这种赛饮摆阔之风自然会流传到民间，平民百姓当然不肯将酒杯丢入火炉，但碰碰杯，干干杯，也觉颇具绅士风度，此俗在民间也就广为流传。并且形成了一种礼俗。
关于“干杯”一词，还有来源于爱尔兰之说。在爱尔兰语中，“干杯”原意为“烤面包”。干杯和烤面包为什么连在了一起呢？据说，在十六世纪时，爱尔兰酿的酒不怎么好，多有杂味和杂质。人们在饮用这种不大好的威士忌或啤酒时杯中投入一片烤面包，吸去酒中的杂味和杂质。因此，一说“干杯”，就意味着”请喝好酒“。
以上可谓众说纷纭，莫衷一是。至于究竞为什么世界上许多民族都通用和碰杯”的风俗，还没见到更权威的说法。也许是各有各的道理吧。有位好酒的朋友说：“我看很简单：两杯一碰，显得亲密无间；喊声干杯，显得豪放敬客，人同此心。理同此理，因而成了世界性的语言和习俗。”
